在美國，尤其是在年輕運動員中，過度運動產生的損傷(例如，肌肉拉傷，網球肘和肩袖撕裂)是一個相當大的問題。此外，過度運動損傷也會影響大量從事體力勞動的工人。

高強度，高重複性的運動(例如與舉重有關的運動)會在肌肉纖維中造成微損傷。肌肉組織的反應是對受損的纖維進行少量修複。但是隨著時間的流逝，隨著傷害的不斷重複，治愈能力變得不堪重負，微傷發展為纖維化-用結締組織代替肌肉組織。纖維化最終會削弱肌肉，並可能對神經施加壓力，從而引起疼痛。

盡管長期以來人們認為這是不可逆的，但Temple大學醫學院(LKSOM)的科學家進行的新研究首次表明，在動物中有可能消除由纖維化引起的損害，並在此過程中恢複肌肉力量。

調查結果於3月30日在線發布在《 FASEB Journal》雜誌上，為因過度使用傷害而無法重返工作崗位的人們提供了希望。

“因過度使用而引起的肌肉無力的主要原因是肌肉纖維化引起的疤痕組織的積累，這也稱為重複性勞損。”解剖學和細胞生物學教授，Mary F. Barbe博士解釋說。

Barbe博士及其同事，包括她的主要合作者Steven N. Popoff博士，John Franklin Huber主席以及LKSOM的解剖學和細胞生物學教授，發現這種疤痕形成過程可以被已知的藥物製止甚至逆轉。FG-3019通過阻斷稱為CCN2的蛋白質的活性起作用，最近獲得美國食品和藥物管理局的批準，用於治療杜氏肌營養不良症。

Barbe博士的團隊在過度使用損傷的大鼠模型中進行了研究，在該模型中，訓練動物以高強度，高重複性的方式完成任務以獲得獎勵。 18周後，接受這項任務訓練的動物出現了過度使用性損傷所致的肌肉纖維化。

然後，研究人員將這些動物分為三組：一組不接受任何治療，一組接受無效的“假”治療，另一組接受FG-3019。治療期持續了六個星期，在此期間，所有動物都停止了高強度，高重複性的任務。

休息六周後，對肌肉組織的分析表明，未經處理的動物和經假手術處理的動物的肌肉纖維化相關蛋白(包括膠原蛋白和CCN2)在肌肉組織中的水平顯著升高，從而促進了結締組織的生長。相比之下，在FG-3019處理的動物中，CCN2和膠原蛋白水平與未經訓練以執行重複任務的對照大鼠中的水平相似。在給予FG-3019的動物中，纖維化損傷也被逆轉，這些動物在抓地力和其他肌肉力量測試中顯示出明顯的改善。

Barbe博士說：“ FG-3019已經在其他涉及纖維化的疾病的臨床試驗中，包括肺纖維化和腎髒纖維化。” “我們的工作增加了這種藥物在治療纖維化疾病中的相關性，並在與過度使用損傷相關的肌肉纖維化中有了新的應用。”

Barbe博士及其同事希望在人類患者的臨床試驗中繼續使用FG-3019。“如果我們能夠成功逆轉人類的肌肉纖維化，我們將能夠提供救濟並幫助遭受過度傷害的工人最終重返工作崗位。”