“藥食同源”是指許多中藥與食物是同時起源的，食物即藥物，它們之間並無絕對的分界線。唐朝時期的《黃帝內經太素》一書中寫道：“空腹食之為食物，患者食之為藥物”，反映出“藥食同源”的思想。

“藥食同源”理論認為：許多食物既是食物也是藥物，食物和藥物一樣都能夠防治疾病。在古代原始社會中，人們在尋找食物的過程中發現了各種食物和藥物的性味和功效，認識到許多食物可以藥用，許多藥物也可以食用，兩者之間很難嚴格區分。雖然藥物也是食物，食物也是藥物，但食物的副作用小，而藥物的副作用大，這就是“藥食同源”的另一種含義。

中藥與食物的區別?

中藥與食物的共同點是可以用來防治疾病。不同點是：中藥的治療療效強，也就是人們常說的“藥勁大”，用藥正確時，效果突出，而用藥欠妥時，容易出現較明顯的副作用;而食物的治療效果不及中藥那樣凸顯和敏捷，配食不當，也不至於立即產生不良的後果。但不可輕忽的是，藥物固然作用強但一般不會經常吃，食物雖然作用弱但每天都離不了。

我們的日常飲食，除供應必需的營養物質外，還會因食物的功能作用或多或少地對身體均衡和生理性能產生有益或不利的影響，與日俱增，從量變到質變，這類影響作用就變得十分明顯。

因此，準確合理地選擇飲食，堅持下去，會起到藥物所不能達到的效果。

部分藥食同源品種

根據不同功能，介紹部分藥食同源品種：

免疫調節功能：茯苓、枸杞、大棗、阿膠、銀耳、桑椹。

改善營養性貧血：阿膠、茯苓、桑椹、大棗、龍眼肉、陳皮、枸杞。

促進消化功能：山楂、麥芽、雞內金、山藥、萊菔子、扁豆、陳皮、茯苓、大棗、佛手。

通便功能：火麻仁、決明子、萊菔子、百合、玉竹、蘆薈、橘皮、山楂、鬱李仁、桑椹。

緩解體力疲勞功能：枸杞、肉桂、砂仁、丁香。

改善睡眠功能：酸棗仁、蓮子心、桑椹、枸杞、茯苓。

對輻射危害有輔助保護功能：銀耳、枸杞、香菇。

輔助降血壓功能：決明子、海帶、茶葉、山楂、槐花、菊花。

輔助降血糖功能：葛根、黃精、烏梅、決明子、山藥、甘草、苦瓜、桑葉、百合。

輔助降血脂功能：山楂、蘆薈、決明子、荷葉、沙棘油。

增強骨密度功能：麵粉、小麥胚芽、豆類、蝦、螃蟹、貝類、海藻、牛肉、雞肉、肝髒。

抗氧化功能：茶多酚、番茄紅素、桃仁。

祛痤瘡功能：決明子、白芷、茯苓、枸杞、金銀花、梔子、桑葉、馬齒莧、魚腥草、山楂、菊花、薏苡仁、杏仁、烏梢蛇。

祛黃褐斑功能：枸杞、桃仁、桑椹、菊花、決明子、茯苓、葛根、桑葉、幹薑。

對胃黏膜損傷有輔助保護功能：茯苓、山楂、薏苡仁、陳皮、幹薑、葛根、蒲公英、甘草、枸杞。

對化學性肝損傷有輔助保護功能：山楂、桑椹、麥芽、葛根、黃精、大蒜、枸杞、茯苓、梔子、魚腥草、陳皮。