大棗一藥，在仲景方劑中應用的範圍是很嚴格的，不像有的人使用大棗，信手拈來，俯拾即是。不知大棗雖係果品，而在方劑的配伍組合下，就不同於食物了。

        例如甘麥大棗湯之治髒躁(現代謂之癔病)，小麥、大棗都是食品，即甘草一味，也是甘平無毒可餌之物，分之即是日常食餌之品，合之即可治療髒躁病，這原因何在呢?是因藥物一經組成方劑，內中即發生主、輔、佐、使的組合性，即所謂相互聯係、相互促進、相互製約的作用。

        中醫在臨床上一向是采取複合劑的，能理解到複合劑不同於單味藥的優越性，才會知道大棗在方劑中的重要性。現在依據仲景的《傷寒》《金匱》，歸納大棗在方劑中的應用及其用量與配伍。

        一、凡外感病表虛的多用大棗

        同樣是外感風寒的疾患，在表實的人即無汗，在表虛的人即自汗，自汗即傷津。既屬表病，就應當服解表的藥，表虛自汗傷津，又再服解表的藥，是犯“虛虛”之戒。處方時應當考慮到這點，那麼，在這種情勢下，就需要遴選一種補偏救弊的藥物，則大棗一味，恰是勝任之品。

        《神農本草經》謂：大棗主“少津液，身中不足。”

        黃元禦《長沙藥解》雲：“大棗尤宜於外感發表之際，蓋汗血一也，肺主衛氣而司皮毛，肝主榮血而司經絡。榮行脈中，為衛之根，衛行脈外，為榮之葉，非衛則榮不生，非榮則衛不化，蘊於衛而藏於榮則為血，釀於榮而泄於衛則為汗，雖異名而實同出。故曰奪汗者勿血，奪血者勿汗。太陽中風，衛氣外斂，榮鬱而生內熱，桂枝湯開經絡而泄營鬱，不以大棗補其榮陰，則汗出血亡，外感去而內傷來矣。故仲景於中風桂枝諸方皆用之，補泄並行之法也。”

        近人有的指出：“凡表虛自汗，胃氣和者，則發表劑中均用大棗，以攝持胃中津液。”觀仲景桂枝湯等一係列的方劑中均用大棗，可以知道其在外感性疾患使用大棗的規律。

        二、凡逐水峻劑多用大棗

        鄒澍《本經疏證》說：“十棗湯是用藥過峻，恐不特泄去其飲，將盡人之津液胥泄之，故以棗約束營氣而存津液也。”柯琴說：“參術所不能君，甘草又與之相反，故選十棗之大而肥者以君之，一以顧其脾胃，一以緩其峻毒。”

        有人證明，嚐見服十棗湯者，減用大棗5牧，服後二時許，即覺胃中枯燥，聲啞幹嘔。仲景在用峻藥下水飲痰飲的方藥中伍以大棗，還不僅是十棗湯，如皂莢丸之治咳逆上氣，時時吐濁，但坐不得臥，皂莢是滌痰的峻藥，皂莢蜜丸如梧子大一丸，不過半錢重，而以棗膏和湯下之。

        尤怡謂：“皂莢味辛入肺，除痰之力最猛，飲以棗膏，安其正也。”又葶藶大棗瀉肺湯，治支飲不得息。葶藶是逐水飲的峻藥，搗丸如雞子大一枚，而以十二枚大棗煮水送之。尤怡謂，“葶藶苦寒，入肺泄氣閉，加大棗甘溫以和藥力”。

        所謂“安其正”“不使傷正”用來解說大棗的功能，雖屬妥當，究嫌抽象，不若鄒澍謂約束榮衛氣而存津液，柯琴謂以顧其脾胃，黃元禦謂保其脾精較為具體。

        三、凡和劑多用大棗

        仲景的小柴胡湯、大柴胡湯、柴胡加芒硝湯等和解少陽之劑，都用大棗。半夏瀉心湯、甘草瀉心湯、生薑瀉心湯、旋覆代赭石湯等和胃之劑(仲景煮藥通例，凡和劑均去滓再煎，所以謂此方都是和胃之劑)，也都用大棗。和劑用大棗，也是仲景在方劑中標示出棗的一種規律。

        四、凡攣引強急多用大棗

        日人吉益東洞《藥征》：“大棗主治攣引強急也。”考十棗湯證曰：“引脅下痛”。葶藶大棗瀉肺湯證曰：“咳逆上氣”。苓桂甘棗湯證曰：“欲作奔豚”。甘麥大棗湯證曰：“髒躁喜悲傷”。小柴胡湯證曰：“頸項強”，“脅痛”。小建中湯證曰：“急痛”。大青龍湯證曰：“身疼痛”。黃連湯證曰：“腹中痛”。葛根湯證曰：“項背強”。桂枝加黃芪湯證曰：“身疼痛”。吳茱萸湯證曰：“煩躁”。

        “曆觀此諸方，皆其所諸證，而有攣引強急之狀也，用大棗則有治矣”。吉益東洞歸納了仲景方劑中使用大棗於“攣引強急”的規律性。

        此外，脈結代、心動悸之炙甘草湯證，是“心液缺少”，手足厥寒、脈細欲絕之當歸四逆湯證，是“心液不足”、火逆上氣咽喉不利之麥門冬湯證，是胃中的津液不夠。

        或則大棗之用量獨多，或則專用大棗而不伍以生薑，在炙甘草湯中，大棗是輔大量生地黃生血，在當歸四逆湯中，大棗是佐當歸補血，在麥門冬湯中，大棗是幫助麥門冬增津液。

        五、用量

        考仲景《傷寒》《金匱》用大棗常例，多為十二枚，如桂枝湯、小柴胡湯、大青龍湯，葛根湯、吳茱萸湯等。但古人一劑藥多作三次服，今人一劑藥隻作一次服，那麼，今劑量應當是古劑量的三分之一。

        大棗十二枚，今當折成四枚，炙甘草湯三十枚，應當折合十枚，越婢湯、生薑甘草湯均用十五枚，今當為五枚，餘類推。十棗湯十枚，葶藶大棗湯十二枚，仲景皆為一次量，不在此例。

        從仲景用大棗上看，可以明了一個問題，就是使用藥物雖極尋常像大棗，也嚴格掌握用量。其在炙甘草湯用大棗配生地黃、麥門冬以生血，即用三十枚，在甘麥大棗湯配甘草、小麥的舒緩強急，即用十枚，在十棗湯、葶藶大棗湯用以攝持胃液，則用量多，在桂枝湯、柴胡湯用以調和營衛，則用量少。不應忽視。

        六、配伍

        這裏隻取仲景比較單純有大棗的方劑，如容易顯示大棗治療的功能，和容易見到方藥組織的形式而言。

        大棗、生薑

        成無己曰：“邪至營衛者，辛甘以解之，故用薑以和營衛，生發脾胃升騰之氣。”

        鄒澍曰：《傷寒》《金匱》兩書，“用棗者五十八方，其不與薑同用者，十一方而已。大率薑與棗聯，為和營衛之主劑，薑以主衛，棗以主營，故用四十七方中，其受桂枝湯節製者二十四，受小柴胡湯節製者六，所以然者，桂枝小柴胡，俱調和營衛之劑也。”

        大棗、茯苓

        《傷寒正義》茯苓桂枝甘草大棗湯條雲：“病人有水氣，故以茯苓大棗治水氣也。”成無己曰：“張仲景治奔豚，用大棗滋脾土以平胃氣也。”

        大棗、葶藶

        《金匱要略•肺痿肺癰咳嗽上氣病脈證治篇》：“肺癰喘不得臥，葶藶大棗瀉肺湯主之。”鄒澍《本經疏證》解此方雲：“水飲壅瘀，勢宜峻逐，得此則抑藥性之太過，固元氣之遺餘。”

        大棗的藥用是應當重視的。