新的藥物抗凝劑(DOACs)可以直接口服，用於治療嚴重的血塊，與舊的抗凝血藥物華法林相比，降低了大出血的風險。這些發現為所有病人提供了替代華法林的DOACs安全性的初步保證。

多年來，華法林一直是治療潛在致命血栓的主要藥物，即靜脈血栓栓塞(VTE)。但是，DOACs越來越多地被用作華法林的替代品，因為患者不需要定期檢查以確定他們血液中是否有合適的藥物。臨床試驗顯示，與華法林相比，DOACs患者大出血的風險降低。但這種試驗隻涉及精心挑選的病人，因此出血率往往不能反映日常的臨床實踐。

此外，大多數觀察性研究隻包括有不規則心跳，即房顫的患者，為沒有這種情況的患者創造了一個信息鴻溝。因此，諾丁漢大學的研究人員在國家健康研究所的支持下，著手研究與是否患有心房顫動的患者相比，最常見的三種DOACs(達比加特蘭、利伐沙班和阿呱沙班)相關的風險和益處。

他們利用英國兩個大型初級保健數據庫的數據，確定了在2011年至2016年間開始或重新使用抗凝藥物的196061名患者。總共有132,231例患者服用華法林，7744例達比加坦，37,863例利伐沙班，18,223例阿呱沙班。總的來說，其中，53%被診斷為房顫，47%被處方抗凝劑。

患者被監測主要出血導致入院或死亡，缺血性卒中，VTE和死亡的任何原因，在考慮了幾個已知的危險因素後，研究人員發現，與華法林相比，阿呱沙班在有心房顫動和無心房顫動的患者中出血的風險更低，特別是腦出血和胃出血。他們還發現，與華法林相比，使用達比加特蘭治療的患者以及使用利伐沙班治療的患者腦出血風險更低。

然而，與華法林相比，利伐沙班和低劑量的阿呱沙班與所有患者因任何原因死亡的風險增加有關，這可能反映了對服用華法林的患者更密切的監控，或者可能與其他潛在疾病有關。總的來說，與華法林相比，阿呱沙班在6個月的時間裏需要治療的人數最少。研究人員指出，這是一項觀察性研究，因此無法得出任何關於因果關係的確切結論，他們還概述了一些局限性，比如由於患者不服藥可能導致分類錯誤。

盡管如此，研究人員表示，他們的研究表明，“不管開出處方的原因是什麼，在使用阿呱沙班的人群中，大出血的風險更低，這似乎表明阿呱沙班是最安全的藥物。”