人會衰老，抗衰老一直是中老年人的期望，為此，許多人不遺餘力地尋找延年益壽、永葆青春的方法，期待能維持強壯的體魄和活力，從而能更好地麵臨不斷變化、充滿競爭的生存社會。為了滿足人們抗衰老的需求，各種各樣的抗衰老理論及相關技術產品不斷湧現，現在廣泛流行的幹細胞抗衰老便是其中之一。

　　衰老的本質

　　什麼是衰老？衰老的本質是什麼？衰老是生物隨著時間的推移，自發的必然過程，表現為結構的退行性變和機能的衰退，適應性和抵抗力減退，對新鮮事物失去興趣，超脫現實，喜歡懷舊。在生理學上，衰老是人的誕生，即受精卵的形成開始一直進行到年老死亡的個體發育史。

　　人體衰老所表現的組織器官結構退行性變和機能降低，其本質是細胞衰減, 而細胞的衰減又主要由幹細胞衰減所致。

　　幹細胞是探索人體生長、發育和衰老的核心環節，從臨床醫學的角度看，幹細胞療法可能徹底改變許多疾病的治療方法，特別是通過組織和器官替代和修複治療許多難治性疾病。幹細胞能有效治療血液病、自身免疫性疾病、糖尿病、治療多發性硬化症，心肌梗死、慢性阻塞性肺疾病等，並有可能成為衰老性疾病治療的新策略。幹細胞治療已經在世界範圍開展。

　　目前，越來越多的科學家研究用幹細胞治療衰老相關疾病，甚至探討用幹細胞延長壽命。大量的實驗已經表明幹細胞具有抗衰老作用，一些臨床試驗結果也初步顯示幹細胞對治療衰老退行性疾病有效。

　　自體幹細胞的作用和局限

　　既然幹細胞抗衰老在理論上是成立的, 那麼實際應用的現狀如何？

　　其實, 幹細胞抗衰老如同幹細胞治療疾病一樣麵臨多種需要解決的問題。首先，是用自己的幹細胞還是別人的幹細胞。從免疫學的角度來說，自體幹細胞不會被排斥，可以自然存活並發揮其功能。

　　然而，當人進入老年時期，其體內幹細胞的數量和功能都降低，因此，取其自體幹細胞抗衰老其實是拆東牆補西牆，如將脂肪或骨髓中的幹細胞取些出來，注射到麵部可以發揮一些改善麵部衰老的作用，但用於全身性抗衰老則是徒有虛名。

　　但假如我們保存了新生兒時期的幹細胞（如胎盤臍帶幹細胞），那情況就不一樣了，補充額外的年輕自體幹細胞，將產生很好的組織修複再生和抗衰老作用。

　　自體幹細胞的另一個來源是利用最新的誘導技術，即iPS技術，將自身的成熟細胞誘導為具有幹細胞特性的細胞，並在實驗室進一步培養擴增，用於組織修複與再生和抗衰老。

　　這在動物實驗研究中已經取得一些進展，但由於采用誘導技術產生的幹細胞據報道基因組不穩定，有腫瘤轉化的可能，同時免疫表型產生一些變化而具有免疫原性，從而也可以出現免疫排斥。

　　因此，應用iPS細胞治療疾病或抗衰老為時尚早，有人認為根本不可能，但至少有許多科學問題需要進一步闡明。

　　借別人的細胞 抗自己的衰老？

　　假如我們沒有多餘的自體幹細胞，那麼別人的幹細胞是否可用？

　　眾所周知，人與人之間存在遺傳的差異，隻有組織相容性抗原相同的個體之間輸注細胞不會相互排斥。子女與父母的基因有一半完全相同，同卵雙生完全相同，而非同卵姐妹兄弟間有1/4相同的概率，無血緣關係的個體間組織相容性抗原相同的概率約10萬分之一。

　　綜上所述，別人的幹細胞用於治病和抗衰老的最大問題是免疫排斥問題，也就是說別人的幹細胞遲早會被免疫排除。那麼異體幹細胞能否用於抗衰老？

　　研究發現，人體的幹細胞多種多樣，按其所在發育階段，可以分成胚胎幹細胞、胎體幹細胞（包括胎盤臍帶幹細胞）以及成體幹細胞。成體幹細胞的免疫原性較強，容易引起免疫反應。如按其功能劃分，則分為造血幹細胞、間充質幹細胞、神經幹細胞、皮膚幹細胞等，其中造血幹細胞最易引起免疫排斥，必須配型相同方可用於移植。

　　與此相反，間充質幹細胞免疫原性低，還具有抑製免疫排斥反應，所以，不用配型使用也不會產生免疫排斥反應。因此，間充質幹細胞是目前繼造血幹細胞之後臨床使用最多的幹細胞。

　　異體間充質幹細胞移植到別人體內，通常1個月後便無影無蹤，再也找不到了。但輸注細胞後會產生一些治療或抗衰老作用，其程度與輸注細胞數量和次數有關。

　　幹細胞消失的原因是由於在體內分化成熟而產生免疫原性終被免疫清除，這是一個逐漸緩慢的過程，所以不會出現通常可見的免疫反應。而產生效果的機製主要是幹細胞釋放的各種因子所產生的直接作用。幹細胞內的細胞因子為成熟細胞所缺乏，這些因子直接促進損傷和衰老細胞的修複。

　　研究還發現，異體幹細胞移植會啟動體內自己的幹細胞活化，從而產生組織再生和逆轉衰老的作用。

　　越來越多的研究表明，幹細胞具有抗衰老的作用，但其真正的應用價值有待進一步闡明。韓忠朝

　　來源：中國科學報