麥片堪稱健康食品，可是兒童麥片真的是對兒童的健康有益的嗎？它們含有的糖份遠遠高於普通麥片。
一直以來，各家麥片公司都宣稱即使早餐麥片可以有效預防兒童肥胖。他們同時又極力向國會與奧巴馬政府遊說，希望政府不要發布對兒童食品市場的健康指導。這些麥片公司擔心那些健康指導對於麵向兒童市場的一些品牌，如 Apple Jacks, Cinnamon Toast Crunch生產的即食麥片及其他含糖食品的銷售產生影響，雖然這些指導並不會對此類產品有任何約束。
麥片公司堅稱早餐是一天中最重要的一餐，而且早餐吃得如何將與肥胖發生率有關。美國飲食指導中把早餐列為是“有助於保持卡路裏攝入平衡，並控製體重”的項目，認為不吃早餐的兒童更有可能出現肥胖。不過這樣真的意味把含糖麥片作為早餐的兒童能夠保持健康的體重嗎？
一些研究表明那些經常以即食麥片作為早餐的兒童很少有肥胖的。然而這並不能證明這兩者間是有因果關係的，因為這些研究大多是由麥片公司資助並負責的。 其他研究表明吃含糖麥片可以消耗更多的卡路裏與糖，這說明經常吃麥片者的生活飲食習慣中還有其它的因素使他們保持較健康的體重。
麥片生產商們還認為兒童吃麥片可以吸取更多的營養物質。 麥片本身並不含有那麼多種營養物質，隻是在生產過程中添加了一些營養物質，以此作為市場的賣點，麥片成為一種非常健康的食物。 最近流感多發， Kellogg號稱Cocoa Krispies 麥片“能增強孩子們的免疫力”，因為麥片中添加了一些維他命。如果在飲料與糖果中也加入這些維他命，那麼我們是否也會讓孩子多喝點呢？
在美國人的飲食中，即食麥片在含糖量方麵位居第四位，前三位是含糖飲料，甜點與糖果。4-8歲的兒童每天隻能攝取少量的由糖提供的卡路裏，大約是12克糖左右。這個量剛好是1杯Kellogg's Froot Loops麥片的量。如果隻吃這麼一些含糖麥片，如果要保證孩子們的健康飲食的話，他們就不能吃其它含糖類食品了。
麥片公司其實可以做的更好。Kellogg, General Mills, Quaker, 與 Post 等品牌中含糖量較低的麥片銷售量很大。問題是這些公司沒有把這種類型的麥片作為兒童食物來做市場營銷。據耶魯大學Rudd中心所做的一項研究表明，兒童麥片含糖量要比成人麥片多85%的糖，而纖維素含量則少了65%。另一也耶魯大學所做的研究發現兒童其實也喜歡吃低糖全麥麥片，他們吃這種類型的麥片時，他們攝入的量都不會偏多，而且還要吃更多的水果，如果他們吃的麥片含糖量較多，則情況剛好相反。
然而自願食物營銷準則是否能正常推行還是有很多不確定因素。麥片生產商與其他食品公司讓國會在2012年貿易部的預算計劃中加入了一些規定，這樣的話聯邦機構就不能有足夠的經費來開展這個準則了，因為他們要把有限的經費用於一些強製性的調查報告，比如成本收益分析。
貿易部的這種舉動讓人摸不清頭腦，因為他們讓貿易部對要製定的自願準則做成本收益分析。那麼貿易部可以這樣對國會說，因為沒有強製性的需要，所以也沒有強製性的開銷成本。
麥片公司與其它食品公司應該與奧巴馬政府一起配合，製定出適合兒童的健康市場營銷指導，而不是把精力花在繼續兜售含糖量很高的兒童食品。這些公司應該致力於如何保證兒童麥片與兒童食品有更好的營養價值。他們的行動將對孩子們的健康有著非凡的意義。
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