“在已發表的研究論文中,錯誤結果可能占大多數,甚至絕大多數”,這一評論如同霰彈,無論臨床試驗、傳統的流行病學研究,還是時髦的分子學研究,都無一幸免中槍。例如,營養對於癌症或心血管病的影響其相對危險度小於1.05,那麼,這些研究就有可能是“烏托邦式的努力”。
——熱門領域、功利性強、不嚴格的研究問題大
“在已發表的研究論文中,錯誤結果可能占大多數,甚至絕大多數”,這一評論如同霰彈,無論臨床試驗、傳統的流行病學研究,還是時髦的分子學研究,都無一幸免中槍。美國塔夫茨大學醫學院的John P. A. Ioannidis在10年前發出的這一聲音,如今聽來還是那麼刺耳,但對於目前的科研不啻為一場冷靜的及時雨。
越熱門的研究領域,錯誤的可能性就越大
他在10年前發表的文章中說,“一個研究領域越熱門,參與的科學團隊越多,研究結果正確的可能性就越小。”
去腎交感神經術似乎就有點兒像這種情況。
因為當多個小組從事同一個領域的研究,且正在獲得大量的試驗數據時,在此激烈的競爭中,時間的選擇是非常重要的。所以,每個小組都可能將追求和傳播最令人矚目的“陽性”結果作為自己首要任務。
發文章的功利性越強,結果越可能是錯誤的
他說,“某一領域中,涉及經濟及其他利益越多,偏見越深,研究結果正確的可能性就越小。”
在生物醫學研究領域,雖然利益衝突非常普遍,但引起偏見的並不隻是利益衝突。他指出,有些研究看似獨立,比如在大學裏開展的研究,但這些研究是為了醫生晉升職稱所用,這種情況下發表的研究,也可能歪曲了科學研究。
這不正是批評中國嗎?
設計越不嚴格的研究,結果越可能是錯誤的
他批評說,一些研究同時設定了好幾個觀察終點,最後結果發現,有的終點結果好,有的不好,那作者就想,我就隻寫終點好的那個指標吧。
他指出,這也是人們一直盡力使研究方法和報告標準化的原因。遵循共同的標準,能夠提高正確結果的比例。
比如,以死亡為結果的研究,正確結果的可能性就比采用量表評價精神分裂症的結果要可靠。
某一領域中,效應越小,結果越可能是錯誤的
這比較容易理解。
有些因素,比如吸煙對癌症或心血管疾病的影響,其相對危險度為3 20,這樣就容易得出準確的結論。還有些因素的真實效應非常小,就容易得出假陽性結論。
例如,營養對於癌症或心血管病的影響其相對危險度小於1.05,那麼,這些研究就有可能是“烏托邦式的努力”,作者指出。
研究規模越小,或同時觀察多個變量的研究,結果越可能是錯誤的
作者也認為,“100%確定問題的真相是不可能的。純粹的‘金’標準並不存在。但大規模研究或小偏倚的Meta分析是比較有力的證據,因為它更接近於未知的‘金’標準。”
來源:Ioannidis JP. Why most published research findings are false. PLoS Med, 2005,2:e124.
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