一個國家的研究發現，虐待兒童致嚴重受傷在過去的10年左右的時間裏緩慢上升，並推測在其他研究中呈下降的趨勢可能反映了濫用報告的變化，而不是真正的改善。

　　約翰·利文撒爾博士和朱莉·蓋瑟，在康涅狄格州的紐黑文的耶魯大學寫道：因為遭受虐待而住院的比例總體上漲4.9 ％，18歲及以下的兒童在12年的跨度從1997年到2009年。

　　孩子們越來越有可能死於這些傷害，出院前他們報道在11月份的兒科雜誌上。

　　然而,“這些與結果形成鮮明對比的數據來自於兒童保護服務,”他們說。一個國家報告係統從這些機構顯示出從1992年到2009年虐待兒童的案件下降55%。

　　第二個更廣泛的報告由美國國會授權的全國發病率研究，並顯示在身體虐待上下降了23％。

　　雖然被稱為“兒童和家庭提供服務的積極變化的證據，有人擔心，這一下降可能是由於一些變化的報告兒童保護服務機構和變化的情況下，在此情況下得到保護兒童調查服務的情況下成立，因為身體虐待，利文撒爾和蓋瑟寫道。

　　發散的原因之一可能是研究記錄一個稍微不同的現象，他們推測。

　　兒童保護服務數據反映了身體虐待不管年齡或嚴重的，在住院資料顯示1歲以下的兒童占54 ％的病例。

　　因此，或許所有的身體虐待是減少在美國，但在非常年幼的兒童受傷沒有遵循這一總體趨勢，”研究人員寫道。

　　然而，虐待兒童是如何變化的計算更容易解釋差異,兩人提出。

　　結果“突出挑戰使用一個單一的數據源來跟蹤一個複雜的問題，如對兒童身體虐待的數據源，”他們寫道。

　　他們的分析兒童住院數據庫，樣品從美國醫院的急診護理追蹤嚴重傷害，虐待，某些類型的攻擊，犯罪者濫用的代碼，跟蹤每3年一次，從1997年到2009年。

　　在此期間，嚴重的人身傷害導致的發病率在18歲以下的兒童中每10萬兒童上升6.1%，1997年到2009年每10萬人中上升6.4%。該上升趨勢中，大多數為很年幼的兒童。嚴重的傷害在1歲以下的年齡中增長10.9％。

　　大一點的孩子，從1997年到2009年在10萬兒童中，最終顯示出9.1%的下降率，從3.3%下降至3.0％ 。大多數的嚴重的虐待而骨折，從1997年的40.2％上升到2009年的高峰期48.5％。在2009年的傷害中，受傷的皮膚或開放性傷口也上升到占41.6％。

　　在整個研究期間，創傷性腦損傷占至少三分之一。燒傷，腹部損傷，和其他傷害占約10 ％ 。

　　雖然12年期間由於遭受虐待而受傷嚴重兒童住院期間沒有發生變化，但是病情嚴重在醫院死亡的兒童，每10萬兒童中，從0.25萬上升到0.36萬。

　　“因為嚴重虐待的兒童致其住院的事件一直沒有減少，我們的結果強調有必要製定預防方案，可以減少這種顯著的發病率和死亡率，”研究人員得出結論。

　　這項研究的局限性包括很多無法確定，如果隨著時間的推移關於虐待醫療記錄要變得更具體、減少虐待死亡必須依賴規範管理,和好的的醫療品質。