對於任何一個關注自身體重的人而言，假期都是一個非常艱難的時間段，因為美食的情景和氣味往往令人難以拒絕，而造成機體饑餓反應的一個因素就是胃部中發現的一種特殊激素，其會讓我們更容易受到美食氣味的影響，從而造成暴飲暴食及肥胖的發生。
近日，一項刊登在國際雜誌Cell Reports上的一篇研究報告中，來自麥吉爾大學的科學家們就通過研究發現，胃饑餓素(ghrelin)或會增加機體對食物的反應，此前研究人員通過研究發現，胃饑餓素能夠促進進食以及機體多巴胺的產生，多巴胺對於機體的獎懲反應至關重要，這項研究中，研究者對38名參與者注射了胃饑餓素，隨後將其暴露於多種氣味中(來自食物或非食物的氣味)，同時研究者向其展示隨機物體的中立圖像，以便隨著時間推移，參與者能將圖像和氣味聯係起來。
利用功能性磁共振成像(fMRI)技術進行研究後，研究人員記錄了參與者機體中參與獎懲反應的大腦區域的活性，結果發現，注射胃饑餓素的個體的大腦區域的活性明顯增加了，但隻有在其對食物氣味相關的圖像做出反應時才會出現這種大腦活性增強的表現，這就意味著，胃饑餓素能夠控製大腦與食物氣味相關聯的程度。
同時參與者還對與食物氣味相關圖像的愉悅程度進行了評分，研究者表示，胃饑餓素不僅能夠降低機體的反應時間、增加與食物相關圖片的愉悅程度，而且對於與非食物氣味相關的圖像的反應似乎並沒有什麼影響。經常與肥胖作鬥爭的人群往往會對環境中豐富的食物相關線索表現出不正常的反應，比如一些快餐廣告。
本文研究結果表明，胃饑餓素或許是機體對食物線索反應增加的一個主要因素，研究者所鑒別出的特殊大腦區域與介導機體對肥胖易感性的神經性內表型直接相關，這就提示了一種機體基於遺傳學角度對食物相關圖像和氣味所產生的超敏反應。最後研究者Dagher表示，如今肥胖在全球人群中非常常見，眾所周知，肥胖會誘發諸如心髒病和糖尿病等健康問題，本文中研究人員描述了一種特殊機製，即胃饑餓素如何促進人群對饑餓刺激因子更加敏感，相關研究結果有望幫助研究人員後期開發出能夠中和這種效應的新型療法。(生物穀Bioon.com)
原始出處：
Jung Eun Han, Johannes Frasnelli, Yashar Zeighami, et al. Ghrelin Enhances Food Odor Conditioning in Healthy Humans: An fMRI Study. Cell Reports, 2018; 25 (10): 2643 DOI: 10.1016/j.celrep.2018.11.026
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