在一項研究中，來自德國和芬蘭的研究人員發現在小鼠中，所謂的“棕色脂肪組織(brown fat tissue)”與促胰液素相互作用，能夠在進食期間將關於飽腹(fullness)的營養信號傳遞給大腦。這項研究增強了我們對長期以來猜測的棕色脂肪組織在控製食物攝入中的作用的理解。相關研究結果在線發表在Cell期刊上，論文標題為“Secretin-Activated Brown Fat Mediates Prandial Thermogenesis to Induce Satiation”。論文通信作者為德國慕尼黑技術大學分子營養醫學主任Martin Klingenspor。

Klingenspor說，“我們展示了腸道、大腦和棕色脂肪組織之間存在的關聯性，並揭示出這種控製能量平衡的複雜調節係統的一個之前未知的方麵。將棕色脂肪僅作為一種發熱器官的觀點必須得到修正，人們更需要關注它在控製饑餓和飽腹中的功能。”

在進食期間，由腸道激素編碼的信號通過血液或通過小腸中激活的神經到達大腦。在這項新的研究中，Klingenspor及其同事發現促胰液素在飽食中的作用未被充分認識。他們發現接受促胰液素注射的饑餓小鼠的食欲受到抑製。而且給小鼠注射促胰液素也會增加它們的棕色脂肪組織產生的熱量。然而，棕色脂肪組織失活的小鼠當接受促胰液素注射時並不經曆相同的食欲抑製，這表明正是促胰液素對棕色脂肪組織的影響導致飽腹感。

除了研究促胰液素對小鼠棕色脂肪組織的影響外，這些研究人員還測量了17名參與者體內的促胰液素水平。在芬蘭開展的一項實驗中，在禁食過夜後和飯後30～40分鍾，他們測量了這些參與者血液中的棕色脂肪組織耗氧量和脂肪酸攝取。他們發現，參與者血液中較高水平的促胰液素對應著代謝更加活躍的棕色脂肪組織。

Klingenspor說，“有朝一日，我們可能已充分了解促胰液素與棕色脂肪組織之間的關聯性，這樣就可通過吃某些食物來促進促胰液素產生。任何激活棕色脂肪組織產生熱量的刺激都可能誘發飽腹。促胰液素分泌對營養素比較敏感，因此吃正確的第一道菜可能有助於促進飽腹，導致下降的膳食量和熱量攝入。”

他認為，棕色脂肪組織在控製饑餓和飽腹方麵的作用使得它成為治療肥胖新方法的一個特別有吸引力的靶標。他說，通過促胰液素靶向棕色脂肪組織在未來可能有望成為抵抗肥胖和代謝疾病的潛在營養或藥物幹預措施。