新喂食係統揭示進食時間很重要 美國德州大學西南醫學中心的研究人員開發出了一種新的實驗室小鼠自動給食係統，可以精確控製食物的數量、持續時間和喂食時間，並能記錄喂食的次數和小鼠隨輪跑動的活動。用這種自動給食係統進行的實驗強化了一種觀點，即每天進食的時間比攝入的熱量更重要。相關文章發表在近期的 Cell Metabolism 上。
根據研究結果，在五個減肥組中，隻有在活動周期中正常進食那組才是唯一有效減肥的，盡管別組的小鼠在白天休息時進食量與之相同。德州大學西南醫學中心腦研究所的 Joseph S. Takahashi 博士說：“轉換成人類行為，這些研究表明，隻有在我們清醒和活躍的白天消耗熱量，節食才會有效。研究結果進一步提示，即使進行節食，在晚上錯誤的時間進食也不會導致體重下降。”
開發這個新喂食係統的目的
利用高科技的傳感器和自動喂食設備，科學家們開發了一種喂食係統來幫助回答為什麼限製熱量的飲食促進長壽等難題。他們說這套新工具已經提供了新見解。
Takahashi 博士說：“幾十年來人們都知道熱量限製能延長動物的壽命，但是這些類型的研究很難進行，因為它們需要人工喂養實驗對象許多年。因此，為了便於實施會采取捷徑，利用星期一到星期五這樣的工作周來處理問題。”
除了影響體重，科學家們相信食物在什麼時間消耗會影響人的生理節律，這可能是飲食習慣影響壽命的途徑。這項研究通過測試在不同喂養時間表下小鼠的白天 / 黑夜周期來加強這一觀點。
之前的研究在白天喂食的缺陷
在發表在 Cell Metabolism 的研究結果中，科學家們記錄了白天喂食讓小鼠把它們的進食時間縮短到很短的時間，並且在白天異常活躍——這是夜行動物正常休息的時間。這些數據揭示了先前未知的喂養、新陳代謝和行為之間的關係。
兩組小鼠在他們正常光暗周期中的錯誤時間進食，一組減少 30% 的熱量，而另一組白天獲取食物不受限製。卡路裏被限製的小鼠出現自發的加快進食，在本該休息的周期活動增多，這表明它們可能患有慢性睡眠剝奪。
這是科學家考慮未來研究的一個特別重要的因素，因為許多減少熱量的研究隻涉及白天喂食，對於其他夜間活動的老鼠來說，這是錯誤的時間。未能考慮到食物攝入的時間，而來研究熱量減少對壽命的影響，可能受到如睡眠不足和晝夜節律不同步的隱患因素。
研究者對該係統的評價
Takahashi 博士介紹這項最新研究開發的自動化係統幫助他的團隊解決了這個問題，排除了其它阻礙先前研究的混雜變量，包括不同種類的食物和食用的速度。
Takahashi 博士說：“盡管有這些因素很重要，但在過去的研究中，長時間操縱進食的時間和量是困難的。這種自動化的係統，它可以為很長壽命的大規模研究提供手段，為解決開放式的問題提供方式：什麼樣的機製延長哺乳動物的壽命?以及它是否實際上是否減少熱量攝入或消耗食物的時間是否延長壽命。”
參考資料
Mice under Caloric Restriction Self-Imposea Temporal Restriction of Food Intake as Revealed by an Automated Feeder System
Study: Eating at 'wrong time' affects body weight, circadian rhythms
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