【血管係統的變化是阿茲海默症的早期征兆】隨著人們平均年齡的不斷增加，患阿茲海默症的人數也與日俱增，這種疾病逐漸成為了最常見的神經係統疾病之一，近年來,科學家們已經探索了許多新方法，清除大腦斑塊和神經元纖維纏結,但新藥在很大程度上被證明是令人失望的。
洛克菲勒的一個科學家小組現在使用新的方法，觀察阿爾茨海默病(AD)的生物發展過程。研究人員發現，血液凝結和炎症中的血漿成分是引起這一疾病的部分原因。
這不是第一次將阿茲海默症和血管係統狀況相結合。研究人員表示：“有很多證據證明，運動有助於保持血管健康和血流一致，可以預防阿茲海默症，”實驗室負責人神經生物學和遺傳學專家解釋道，“我們知道很多疾病都源於對血管係統的妥協，比如糖尿病，使人們處於更加危險的處境。”
然而，到目前為止，如何改變血液可以預防或改善阿茲海默症尚不明確，斯特裏克蘭的實驗室的最新研究,發表於《血液》雜誌上。文章為我們提供了一個線索,為早期診斷和開發新藥物提供了新的可能性。
血漿蛋白被稱為因子十二，是誘發凝血和炎症的一連串酶的一部分。斯特裏克蘭的實驗室之前的研究表明,這一連串可以激活粘在老年癡呆症患者的大腦斑塊的分子—β-澱粉樣蛋白。其他研究已經表明,這個過程可能在疾病中過分活躍。
由於在阿茲海默症早期是不顯示認知障礙的，因為很難通過早期的大腦變化來研究這一疾病。但近年來,研究人員們發現了與早發性有關的基因遺傳疾病,因此即使還未出現任何症狀，研究人員可以通過基因預定阿茲海默症，研究大腦中發生了什麼。
“阿茲海默症雖然是一種毀滅性的疾病，但是也為我們帶來了新的研究機會，我們觀察到病人的第一個變化就是β-澱粉樣蛋白水平，第二個變化就是由血管係統誘發的大腦異常。這些變化在出現認知障礙的20年前就可能發生。”
“我們推測β-澱粉樣蛋白激活血漿蛋白，這一過程在慢慢啟動著阿茲海默症。通過患有阿茲海默症的小鼠，我們觀察血漿蛋白被擊倒時，會發生什麼。”
研究人員取出血漿蛋白，使用一種阻止基因的分子蛋白質。一般情況下，患有阿茲海默症的小鼠大腦比正常小鼠炎症更多，然而，當取出血漿蛋白之後，這些小鼠的炎症部分明顯減少，與健康小鼠十分相似。除此之外，在研究小鼠認知功能時發現，取出血漿蛋白的小鼠認知功能有所提高。
這項研究指出了啟動阿茲海默症的一個潛在因素。“我們還需要進一步確定這兩者之間的關係，為血管係統疾病的患者提高靶向治療方法。阿茲海默症是一種複雜的疾病，很多因素混雜在一起，希望血管機製的定義可以為阿茲海默症的治療和預防提供一種全新的思路。”
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