【你的孩子有壓力嗎？送給他們一條狗吧！】我們往往把壓力與成年人的責任聯係在一起，比如工作的最後期限或是撫養家庭的壓力。然而，孩子們也會感到壓力，長期存在的壓力會對他們的健康產生負麵影響，就像成人感受到的壓力一樣。一項最新研究調查了寵物對孩子如何體驗壓力的影響。
適度壓力可成為一種強大的動力，促使我們完成任務並在工作中表現得更好。然而，壓力過大不僅會對我們的心理健康，而且還對我們的身體健康造成負麵影響。
國家心理健康研究所(NIMH)警告說，長期的壓力會導致嚴重的心理健康問題(如抑鬱和焦慮)以及身體健康問題(包括心髒病和糖尿病)。
孩子們對壓力也不陌生。美國心理協會開展的一項調查發現，近三分之一的受訪兒童在上個月出現過與壓力相關的身體症狀，入睡困難、頭痛或是胃痛。
我們應該如何應對壓力，當然，這是個人的事情。國家心理健康研究所(NIMH)解釋說，有些人能夠比其他人更為有效地應對壓力，且不同的人應對壓力的方法不同。
有些人傾向於向動物尋求社會支持。已有研究表明，寵物能夠幫助成年人冷靜下來從而減輕壓力，但孩子們也是這樣麼?
來自蓋恩斯維爾佛羅裏達大學(UF)的研究人員在該校文理學院心理學係助理教授DarleneKertes的帶領下著手開始此項研究。
他們的最新研究成果發表在《社會發展學》雜誌上。
寵物能夠給孩子提供情感支持嗎?
這項研究包括了大約100個孩子擁有寵物的家庭。總共包括101名年齡在7至12歲的兒童。
研究結果表明，不同孩子的壓力水平確實因他們所獲得的社會支持不同而有所差別，但也取決於他們與寵物的關係。該研究的作者這樣解釋：
“那些主動召喚他們的狗狗過來，把它們當做寵物加以撫摸的孩子的皮質醇水平比那些不太養狗的孩子要低。然而，當狗自己徘徊在孩子周圍或接近孩子時，他們的皮質醇水平往往更高。”DarleneKertes如是說。
皮質醇測試結果也支持孩子們的表述。“與那些得到來自父母的社會支持或是未得到社會支持的孩子相比，養寵物狗的孩子們感受的壓力要小得多，”Kertes說道。
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