【抗生素被發現能夠減輕免疫係統對疾病的反應】新的研究表明，腸道微生物多樣性的減少會幹擾免疫係統抵禦疾病的能力。這又為醫生增加了一個新的避免過度使用抗生素的原因。

弗吉尼亞大學醫學院的研究人員發現，抗生素使用中性粒細胞，一種免疫細胞，對抗感染效果較差，弱化腸道屏障，防止侵入蟲。

研究人員渡邊橫雄博士說：“當外來病原體入侵時，中性粒細胞作為一線”先天免疫應答“起著重要的作用。 “我們發現腸道中天然微生物的抗生素破壞阻止了這種正常的發生，導致腸道易受嚴重感染。”

抗生素和微生物

研究人員正在尋求了解發展中國家普遍存在的潛在致命寄生蟲感染的阿米巴性腸炎中腸道微生物組織(微生物)的作用。他們分析了從孟加拉國達卡城市貧民窟的兒童收集的糞便樣本，並確定感染更嚴重的兒童腸道微生物群體的多樣性較少。 (研究人員指出，抗生素使用在中低收入國家普遍存在，二歲以下兒童經常接受二十多種治療。)

研究人員然後使用實驗室小鼠來確定天然腸道菌群的減少如何使疾病惡化。他們發現抗生素破壞了小鼠的腸道微生物，降低了嗜中性粒細胞的活性，阻止了這些重要的白細胞在需要時的反應。這讓腸道保護不足。實質上，腸道的守衛在被呼喚時沒有回應，侵略者可以行進。

此外，防止疾病的腸屏障受到損害。微生物群體的破壞減少了對屏障有效性至關重要的關鍵細胞蛋白質的產生。

UVA傳染病司司長Bill Petri博士說：“我認為這是另一個不要使用抗生素的重要原因。 “不正當地使用抗生素不僅會增加多重耐藥細菌的風險，還會增加艱難梭菌感染的風險，同時也會損害白細胞功能。”

除了揭示微生物群體在保護我們的健康方麵的作用之外，這項工作在為開發一種也稱為阿米巴病的阿米巴性結腸炎疫苗的努力中起了重要作用。研究人員指出，這一發現可能有助於提高這種疫苗的有效性。

研究人員在科學雜誌“PLOS病原體”中發表了他們的研究結果。