當前用於治療恰加斯病（Chagas disease，一種被忽視的熱帶病）的藥物具有嚴重的副作用，並且在患有慢性疾病的患者中作用有限。最近一項研究則發現，memantine（一種目前用於治療阿爾茨海默氏病的藥物）可以減少恰加斯病小鼠的寄生蟲數量，並提高動物的存活率。相關結果發表在最近的《PLOS Neglected Tropical Diseases》雜誌上。
當前用於治療恰加斯病(Chagas disease，一種被忽視的熱帶病)的藥物具有嚴重的副作用，並且在患有慢性疾病的患者中作用有限。最近一項研究則發現，memantine(一種目前用於治療阿爾茨海默氏病的藥物)可以減少恰加斯病小鼠的寄生蟲數量，並提高動物的存活率。相關結果發表在最近的《PLOS Neglected Tropical Diseases》雜誌上。
恰加斯病由原生動物克氏錐蟲引起的錐蟲病的一種，影響5至600萬人的健康。該疾病可分為急性期和慢性期，會引起心髒，食道或腸道的異常症狀。在過去的50年中，用於治療這種疾病的兩種藥物：尼富替莫和苯甲硝唑，在急性期非常有效，但由於長期治療會產生嚴重的副作用，因此在慢性期很少使用。
在這項新工作中，巴西聖保羅大學的Ariel M. Silber和同事們研究了memantine對恰加斯病的治療效果，它原本被認為對個體的中樞神經係統起作用，但也顯示出可以殺死原生動物的能力。研究人員首先研究了不同濃度的恰加斯病對培養的巨噬細胞的影響。接下來，他們在克魯格氏菌感染的小鼠模型中測試了該藥物。
研究小組發現，memantine能夠有效降低受錐蟲感染的巨噬細胞的數量，並且存在明顯的劑量相關性。在小鼠模型中，memantine治療將寄生蟲感染水平降低了40%，存活率從7.5%提高到了12.5%。與對照動物相比，memantine治療的小鼠心髒中的寄生蟲水平也降低了35.3%。
研究人員說：“所有這些發現都表明memantine是治療這種罕見寄生蟲病的最佳替代療法。”
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