冠狀病毒可引起多種動物的多係統感染。迄今為止，已有三種冠狀病毒可在人類中引起嚴重的呼吸道感染：嚴重急性呼吸道綜合征(SARS)冠狀病毒(SARS-CoV)、中東呼吸綜合征(MERS)冠狀病毒(MERS-CoV)和新型冠狀病毒SARS-CoV-2(之前稱為2019-nCoV)。SARS-CoV-2導致2019年冠狀病毒病(COVID-19)，如今正在全球肆虐。

在一項新的研究中，來自美國加州大學洛杉磯分校和南加州大學的研究人員發現，盡管COVID-19的影像學特征是可變的和非特異性的，但迄今為止報道的發現確實顯示出它們與SARS和MERS的影像學特征存在著“顯著的重疊”。相關研究結果近期發表在American Journal of Roentgenology期刊上，論文標題為“Radiology Perspective of Coronavirus Disease 2019 (COVID-19): Lessons From Severe Acute Respiratory Syndrome and Middle East Respiratory Syndrome”。

確診患上COVID-19是基於存在肺炎症狀(比如幹咳、疲乏、肌痛、發燒和呼吸困難)、近期到爆發疫情的國家旅行或者已知的暴露，而且胸部成像在疾病程度評估和隨訪中起著至關重要的作用。

在對當前有關COVID-19的臨床文獻進行綜述後，論文第一作者、加州大學洛杉磯分校的Melina Hosseiny總結道，“早期證據表明最初的胸部成像將顯示至少85%的患者出現異常，其中75%的患者最初出現雙側肺受累，最常見的表現為胸膜下和周圍區域毛玻璃樣陰影合並實變。”此外，“高齡和漸進性實變”可能意味著總體預後較差。

SARS和MERS的最初胸部影像學異常更常見於單側肺部。相比之下，COVID-19的最初胸部影像學異常更可能涉及雙側肺部。

Hosseiny等人繼續說，“據我們所知，尚未報道過COVID-19患者的胸腔積液、空化、肺結節和淋巴結腫大。”

最後，這些研究人員建議對從COVID-19中康複過來的患者進行胸部CT隨訪，以評估長期甚至永久性的肺損傷，包括在SARS-CoV和MERS-CoV感染中觀察到的肺纖維化。