全球每年有約60萬人死於瘧疾，其中腦部瘧疾是死亡率最高的一種。科學家18日稱，腦瘧患者都有腦的症狀出現，這應該是他們的主要死因。
全球每年有約60萬人死於瘧疾，其中腦部瘧疾是死亡率最高的一種。科學家18日稱，腦瘧患者都有腦的症狀出現，這應該是他們的主要死因。
美國密歇根州立大學特裏·泰勒領銜的研究團隊當天在《新英格蘭醫學雜誌》上報告說，他們對馬拉維近170例腦瘧兒童的大腦進行磁共振成像檢查，發現死亡兒童幾乎都有嚴重的腦腫大問題，而未死亡的兒童這種問題則較少見。
研究人員認為，腦瘧會導致大腦向頭下部腫脹，位於其下方的控製人體呼吸功能的腦幹因此受到擠壓，正是這一壓力導致兒童停止呼吸，最終死亡。
他們同時指出，腦腫大是一個臨時症狀，並非必然導致死亡。在最新研究中，約65%的腦腫大兒童最終存活，2天到3天後其大腦尺寸恢複正常。
泰勒在一份聲明中說：“我們現在知道了腦腫大是造成腦瘧患者死亡的原因，所以可以據此尋找新的療法。”
她還認為，使用呼吸機維持呼吸，直至腦腫大消退，或許能挽救一些腦瘧兒童的生命，不過問題在於這樣的設備在非洲少之又少。比如，馬拉維直到2009年才獲贈第一台核磁共振成像儀。
研究人員計劃下一步尋找導致腦瘧患者腦腫大的原因。
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