世界上最大的使用針灸在急診部門的隨機對照試驗發現，該治療是一種安全有效的一些止痛藥物替代療法。

由澳大利亞墨爾本的RMIT大學領導，研究發現針灸與疼痛藥一樣有效，為相當痛苦的緊急患者提供長期緩解。

但在墨爾本四家醫院急診部門進行的試驗表明，疼痛治療仍然是一個關鍵問題，沒有任何治療能提供足夠的即時救濟。

來自RMIT衛生與生物醫學科學院的首席研究員Marc Cohen教授說，疼痛是人們發生緊急情況最常見的原因，但經常管理不善。

Cohen說：“針灸在社區環境中被廣泛應用於治療疼痛，很少用於醫院急診部門。”

在治療患者時，緊急護士和醫生需要各種各樣的減輕痛苦的方案，因為阿片類藥物如嗎啡會引起人們的關注，長期使用嗎啡會導致成癮風險。

“我們的研究表明，針灸是一種可行的替代方案，對於因其他醫療條件而無法使用標準的止痛藥物的患者特別有益。”

“但是很明顯，我們需要更多的研究來開發更好的醫療方法進行疼痛管理，因為研究還顯示患者最初仍然會經曆一些痛苦，無論他們接受什麼治療。”

該研究報告發表在澳大利亞醫學雜誌上，由國家衛生和醫學研究理事會授予資助，共涉及528名急性腰痛，偏頭痛或踝關節扭傷患者，他們在阿爾弗雷德醫院急症室。

確定其至少4次疼痛水平在10分以上的患者隨機接受三種治療之一：單獨針灸，針灸加藥物治療或單獨使用藥物治療。

治療後1小時，所有三組患者中不到40%的患者感覺到疼痛減輕(2個或更多疼痛點)，而超過80%的患者疼痛評分至少為4。

但是48小時後，絕大多數人認為他們的治療是可以接受的，82.8%的針灸患者說他們可能或肯定會重複治療，而聯合治療組為80.8%，而藥物治療組為78.2%。

Cohen說：“一些澳大利亞的緊急部門在接受有經驗的工作人員的時候已經提供針灸，但需要進一步研究如何改善急診部門的整體疼痛管理，以及針灸在這方麵的潛在作用。

“我們需要確定對針灸最有反應的條件，在緊急情況下包括治療的可行性，以及醫生或聯合衛生人員所需的培訓。”