機體衰老與認知能力下降具有高度相關性，而諸如飲食等可修飾的風險因素或許被認為能保護機體抵禦衰老。近日，一篇發表在國際雜誌Frontiers in Nutrition上題為“Chronic Consumption of Cranberries (Vaccinium macrocarpon) for 12 Weeks Improves Episodic Memory and Regional Brain Perfusion in Healthy Older Adults: A Randomised, Placebo-Controlled, Parallel-Groups Feasibility Study”的研究報告中，來自英國東安格利亞大學等機構的科學家們通過研究發現，將蔓越莓(cranberries)加入到日常飲食中或許能改善機體的記憶和大腦功能，並能幫助降低機體有害膽固醇的水平。

相關研究結果強調了蔓越莓所帶來的神經保護潛能，文章中，研究人員分析了50-80歲之間的老年人每天攝入相當於一杯的蔓越莓所帶來的健康益處，他們希望本文研究結果或能幫助開發出保護機體抵禦諸如癡呆症等神經變性疾病的新型策略，研究者David Vauzour說道，預計截至到2050年癡呆症將會影響大約1.52億人的健康，因此我們必須尋找到可修飾的生活方式幹預策略(比如飲食等)來幫助減少患者的疾病風險和負擔。

此前研究結果表明，高水平的膳食黃酮類的攝入或與機體認知功能下降和癡呆症發病率下降有關，而富含花青素和原花青素的食物(其能使得漿果呈現紅色、藍色或紫色)如今已經發現能幫助改善機體的認知功能。蔓越莓富含這些微量元素，且其抗氧化性和抗炎性特性已經被廣泛認可。為此，研究人員就想更深入地闡明蔓越莓如何幫助減少與年齡相關的神經變性。研究人員對60名認知健康的參與者進行了為期12周的研究，調查了攝入蔓越莓對其大腦功能和膽固醇的影響。

其中一半的參與者每天食用凍幹的蔓越莓粉，相當於每天攝入一杯或100克新鮮的蔓越莓，另外一半參與者則攝入安慰劑;這項研究中，研究人員首次分析了人類攝入蔓越莓對其機體認知和大腦健康的長期影響。研究結果表明，攝入蔓越莓或能明顯改善參與者對日常生活(視覺情景記憶)的記憶、神經功能和大腦的血液輸送(大腦灌注)。研究者Vauzour說道，我們發現，攝入蔓越莓粉的參與者表現出了情景記憶表現的明顯改善，同時還能改善諸如氧氣和葡萄糖在大腦重要部位的循環，從而就能支持大腦的認知，尤其是記憶的鞏固和檢索。

攝入蔓越莓的參與者還表現出了低密度脂蛋白或有害膽固醇水平的明顯下降，眾所周知，低密度脂蛋白會促進動脈粥樣硬化的發生，即動脈內壁斑塊堆積所引發的動脈變厚或變硬，這或許就支持了這樣一種觀點，即蔓越莓能改善血管健康，並會促進大腦灌注和機體認知功能的改善。如今研究人員在人類機體中證實了，蔓越莓補充劑或能改善機體的認知表現，而識別出某些負責任的分子機製或許是該研究領域進行的第一步。

這項研究結果讓研究人員非常鼓舞人心，尤其是考慮到相對較短的12周的蔓越莓幹預或許能在參與者記憶和神經功能方麵產生明顯的改善。這或許就為後期進行蔓越莓與機體神經係統健康相關的研究奠定了重要的基礎。綜上，本文研究結果表明，在12周的時間範圍內每天攝入蔓越莓補充劑(相當於1小杯蔓越莓)或能改善機體的情境記憶表現和神經功能，並為後期科學家們進行更為深入的調查來確定在神經係統疾病方麵的功效奠定一定的基礎。

原始出處：

Emma Flanagan, Donnie Cameron, Rashed Sobhan1, et al. Chronic consumption of Cranberries (Vaccinium macrocarpon) for 12 weeks improves episodic memory and regional brain perfusion in healthy older adults: A randomised, placebo-controlled, parallel-groups study, Frontiers in Nutrition (2022) doi:10.3389/fnut.2022.849902