現代護理事業的奠基人南丁格爾去世已整整100周年了。作為曆史人物的南丁格爾的時代已和我們漸行漸遠，我們隻是從“提燈女神”、“壁影之吻”的故事中，想象她是一個賢淑溫和、充滿慈愛，甚至有些委曲求全的大家閨秀。

　　年輕時的南丁格爾

　　最近翻看有關南丁格爾的傳記，發現史實並不完全如大家一貫想象的那樣。傳記中記載，南丁格爾對傷病人員確如慈母般無微不至地關愛，但在處理實際事務時卻是一個堅守原則、行事果斷、急公好義，甚至脾氣有些急躁的人。

　　為了事業，她不惜與自己的富裕家庭斷絕來往，直至最後，是家庭而不是她自己作出了讓步；同樣，為了事業，她先後拒絕了3位優秀男士的求愛，包括她心儀的一位交往了近10年的男友，以致終身未嫁。

　　比南丁格爾年長2歲的馬克思在克裏米亞前線做戰地記者時，對南丁格爾的勇敢和獻身精神十分敬佩，是最先報道南丁格爾事跡的記者之一。他在分別刊載於德國《新奧德報》和美國《紐約論壇報》的戰地報道中十分生動地寫道：“在當地找不到一個男人有足夠的膽量根據情況需要打破陳規陋習、不顧規章地采取行動。隻有一個人敢於這樣做，那是一個女人——南丁格爾小姐。她確信必需的物品都在倉庫裏，於是她帶領幾個膽大的人，真的撬開了鎖，‘盜竊’了女王陛下的倉庫，並且向嚇得呆若木雞的軍需官聲稱，‘我終於有了我需要的一切！ 現在請你們把看到的告訴英國吧！全部責任由我承擔！’”

　　在克裏米亞戰場上，南丁格爾看到醫院管理混亂不堪，大量傷兵因得不到及時救治而死亡，藥品、食物被貪汙，甚至還從管理物資的官員住處地板下麵搜出了贓物。她震怒了，向社會公布了這些醜惡和腐敗。為此，她受到誣告，掌權者千方百計與她為難，使她在工作中寸步難行，但她毫不退縮，大刀闊斧勇敢前進。

　　南丁格爾後來在護理、醫院管理、戰場救護和醫學教育等方麵取得的諸多開創性成就，無一不是在與強大的落後勢力進行的鬥爭中取得的。

　　南丁格爾照顧病患

　　無獨有偶，一位曾經和白求恩一起工作過的前輩跟我描述了“有兩種性格的白求恩”：對傷員輕聲細語、滿臉笑容的白求恩和對工作中粗疏、出現嚴重過失的人不講情麵、批評嚴厲甚至暴跳如雷的白求恩。

　　筆者與人民的好軍醫——華益慰——同在一所醫院工作，他是一個溫文爾雅，總是微笑著慢聲細語與病人交流、與同事相處的謙謙君子。但是，他對損害病人權益的學術造假行為深惡痛絕，嫉惡如仇，斥之為“厚顏無恥”。他不顧世俗所謂“文人相輕”之類的誤解和指責，進行了不妥協的鬥爭，直至辭世。

　　美國“挑戰者號”失事後，宇航局文過飾非，對此，諾貝爾物理獎獲得者菲因曼奉命參加調查。麵對重重阻力，他在全美電視節目上，通過著名的“橡皮環現場溫度試驗”，揭露了美國宇航局犯的一個常識性錯誤，而其管理混亂才是導致“挑戰者號”失事的真正原因。他說過這樣一段發人深省的話：“科學技術既可以打開天堂之門，也可以打開地獄之窗。究竟其通向哪裏，取決於人文。”

　　從南丁格爾、白求恩到華益慰，還有許許多多深受病人愛戴的普普通通的醫生護士們，她們的性格為什麼常常是“ 柔似水、堅如石”，看起來那麼“矛盾”？菲因曼還有句話揭示了這個秘密：病人以生命相托，醫生護士每天無不同時麵對著天堂之門和地獄之窗的選擇，選擇的鑰匙就掌握在每個人的手中。這，也決定了他（她）們對性格的選擇。

　　一個醫務人員的性格，除了其“天性”外，至少有一部分取決於其人文修養。有時選擇是艱難的，“柔似水”固然很溫馨、很人性，但“堅如石”也不可或缺，即當對人的生命負有重要社會責任時，需要有義無反顧的、忘我的利他精神和拒絕地獄的勇氣。

南丁格爾暮年