據世界衛生組織估算，全球有至少3.5億人受到抑鬱症的折磨。他們長期受憂傷、自卑、失眠、厭食的困擾，他們在生活中找不到樂趣和意義。這種狀態可能會伴隨他們幾十年，甚至是一輩子。

幸而普通的抗抑鬱藥物和認知行為治療對大部分人都有一定的作用，才部分地緩解了患者的痛苦。然而，有20%左右的患者對傳統治療手段表現出『抗性』，他們患的叫難治性抑鬱症。這7000多萬的患者隻能在抑鬱中艱難度日。

我還記得上個月好像有人說黃花菜可以治療抑鬱症，至於行不行我不知道，反正沒有找到文獻背書。倒是本周二，來自倫敦帝國學院(Imperial College London)的David Nutt研究團隊發現，一種『致幻』蘑菇(Psilocybe mushrooms)有可能成為治愈抑鬱症的良藥。他們的研究成果刊登在《柳葉刀》的子刊《柳葉刀精神病學》上(1)。

這個研究由倫敦帝國學院的Robin Carhart-Harris領導，他們發現『致幻』蘑菇所含的裸頭草堿(Psilocybin，蘑菇中一種具有迷幻作用的成份)，竟能緩解難治抑鬱症患者的疾病。不知道這一消息能否一掃廣大抑鬱症患者臉上的陰霾，讓他們對未來的美好生活充滿期待。

『致幻』蘑菇的藝術照(MARTIN BOND)

據文獻記載『致幻』蘑菇作為治愈疾病的藥物已經有上千年的曆史了。但是它的現代藥學意義直到上個世紀50年代末才被發現(2)。約翰霍普金斯大學的研究人員Roland Griffiths在2006年發現，服用適量『致幻』蘑菇的裸頭草堿之後，會讓人感覺生命變得有意義(3)。此後，Griffiths便堅信『致幻』蘑菇在治療人類精神疾病上會大放異彩。

前人的研究成果，讓一些研究人員看到了『致幻』蘑菇的藥用價值。在2011年，加州大學的Charles Grob對12位情緒焦慮的晚期癌症患者進行了裸頭草堿測試，他發現服用裸頭草堿的癌症患者明顯感到抑鬱和焦急的症狀得到緩解(4)。

倫敦帝國學院的Carhart-Harris團隊，也是其中的一員。Carhart-Harris在了解了『致幻』蘑菇的裸頭草堿研究進展之後，發現沒有裸頭草堿治療抑鬱症的臨床試驗。然而，之前有一些零星的研究表明，裸頭草堿極有可能具備治療抑鬱症的潛力。於是，Carhart-Harris團隊就組織了這個臨床研究。

『致幻』蘑菇的生活照

Carhart-Harris招募了12名難治抑鬱症患者，6男6女，他們平均被抑鬱症折磨18年，其中患抑鬱症時間最長的超過30年，最短的也有8年。他們都接受過多次(最少2次，最多達11次)多種方法(最少2種，最多達8種)治療，包括但不限於選擇性血清素再攝取抑製劑(SSRIs)和電休克治療等，均沒有得到緩解。

這12名患者在接受治療的一周之後，所有患者的症狀都有明顯的改善。三個月後，5名患者出現不同程度複發，2名患者狀況優於服用裸頭草堿前，另有5名患者抑鬱症完全緩解。麵對這種研究結果，Carhart-Harris表示，『裸頭草堿的表現不俗。』的確，畢竟所有的患者都是對其他治療手段沒有反應的。

『致幻』蘑菇的裸頭草堿不僅具有治療效果，而且還鮮有傳統治療手段引起的副作用。更讓研究人員驚喜的是，裸頭草堿的優點還遠不止這些，Carhart-Harris表示，『與傳統治療抑鬱症需要天天吃藥不同，隻需要一劑裸頭草堿就能達到緩解疾病的效果。』這大概是最令患者欣喜的地方。這大概也是這個初步的研究成果能夠刷爆外媒的主要原因之一。

還有一個不得不提的事情是，『致幻』蘑菇中含的裸頭草堿具有強烈的致幻作用，已經被英國當局將其與海洛因和可卡因歸為一類，視作A類非法毒品，這可是最嚴重的一類。據Nutt介紹，裸頭草堿的臨床研究過程極其艱辛，從申請當局批準開展臨床試驗，到第一個患者服藥，中間隔了32個月。要知道他的另一種違禁藥物LSD(D-麥角酸二乙胺，一種強烈的半人工致幻劑)的臨床審批隻需要6個月。

然而，Carhart-Harris的這項研究也有它的缺陷。例如，研究的樣本太小，沒有安慰劑對照試驗。按說，這是很嚴重的缺陷，但是考慮到裸頭草堿在本研究中用量極大，裸頭草堿的提取又相當不容易，以及招募的都是難治的抑鬱症患者，所以Carhart-Harris的研究成果還是有極大的參考價值。至少，他們的研究為難治抑鬱症的治療指出了一個新的研究方向。估計這也是它能通過同行評審的主要原因之一。

總之，目前看來『致幻』蘑菇中的裸頭草堿極具治療抑鬱症的價值。但是還需要更多更完善的研究來證實這一結論。作為研究『致幻』蘑菇的大牛，David Nutt肯定會對裸頭草堿孜孜以求。藥物審批的有關部門恐怕在經曆這個臨床試驗之後，也要考慮考慮優化此類藥物的審批流程，並製定相關的此類藥物監管政策。

友情提醒：此項研究還在試驗階段，請各位朋友不要詢問淘寶鏈接，更不要隨便采集牛糞堆上的蘑菇吃。

參考資料：

1.Carhart-Harris RL， Bolstridge M， Rucker J， Day CMJ， Erritzoe D， et al. 2016. Psilocybin with psychological support for treatment-resistant depression： an open-label feasibility study. The Lancet Psychiatry

2.Hofmann A， Heim R， Brack A， Kobel H. 1958. Psilocybin， a psychotropic substance from the Mexican mushroom Psilicybe mexicana Heim. Experientia 14：107-9

3.Griffiths RR， Richards WA， McCann U， Jesse R. 2006. Psilocybin can occasion mystical-type experiences having substantial and sustained personal meaning and spiritual significance. Psychopharmacology 187：268-83

4.Grob CS， Danforth AL， Chopra GS， et al. 2011. PIlot study of psilocybin treatment for anxiety in patients with advanced-stage cancer. Archives of General Psychiatry 68：71-8