一項新近發表於《精神分裂症通報》(SchizophrBull.2014Mar11)的研究顯示，精神分裂症患者的幻視症狀或由特定腦區之間的聯結增強所造成。

眾所周知，言語性幻聽是精神分裂症患者的常見症狀之一，幻視雖相對少見，但並不鮮見。本項研究由美國舊金山VA醫學中心的JudithFord及其同事所開展，旨在探尋對於那些存在幻視的患者，視覺皮質及邊緣結構之間的聯結是否比不存在幻視的患者更強。

研究者共招募了162名精神分裂症患者及178名年齡、性別、利手傾向及種族匹配的精神健康對照。受試的精神分裂症患者中，45人僅存在幻視，50人僅存在言語性幻聽，67人既無幻視亦無幻聽。鑒於杏仁核對於恐懼與負性認知，以及海馬對於記憶的作用，研究者使用功能磁共振(fMRI)探尋了視覺皮質與上述兩個結構之間的連接情況。

結果顯示，與僅存在幻聽、不存在幻聽及幻視以及健康對照相比，45名在檢查前一個月內存在幻視症狀的患者杏仁核及視覺中樞之間的聯結更強，其中聯結最強的腦區為布魯德曼分區(BA)18，右側強於左側。而在其他組之間，這種差異並不存在。

“這種聯結的增強可易化對視覺記憶的檢索及再激活，而這些視覺記憶正是幻視的原材料。”研究團隊指出。

“杏仁核及視覺皮質之間的聯結增強或反映了兩者之間高效溝通的能力，可能導致超過常人的知覺體驗，或負性的、威脅性的幻視內容。”

在一項基於體素的、對幻聽及幻視患者進行比較的全腦分析中，幻視患者杏仁核與左顳極及額下回的聯結更強。研究者認為，這可能由於幻視患者存在更嚴重的思維被廣播的症狀。

先前有報告稱，海馬在幻視及記憶檢索中扮演了一定的角色，然而出乎研究者的意料，幻視患者的海馬及視覺皮質之間的聯結並未增加。

涉及海馬的聯結增強並不存在，提示精神分裂症患者“更多地依賴侵入性的負性圖像而非對記憶的檢索。”即使沒有關於患者幻視內容的信息，但研究者仍然得到如上的結論。

信源：Biologicalbasisforvisualhallucinationsidentified，medwireNews18March2014