人有內向外向之分,你很容易就能把他們區分開來。在人群裏,你能從熱切的眼神以及滔滔不絕的話語中,感受到外向者不斷迸發出的能量。而內向者經常會避免眼神直接交流,似乎是更願意躲在自己的小世界中。在這個鼓勵外向的時代,內向者往往承受了過多的壓力,仿佛是他們不願敞開心扉,擁抱這個世界。
7月13日,發表在頂級學術期刊《自然》上的一篇研究徹底為內向者正了名——來自多所科研機構的研究人員共同發現,基因決定了我們看待世界的方式。
這聽起來有些不可思議。所有人都知道基因會影響人的方方麵麵,它決定了我們喝酒會不會臉紅,也會影響罹患特定疾病的風險。但是,人的三觀和性格更像是後天逐漸養成的,難道它們也難逃基因的控製?
至少,一項大型研究支持了這個說法。這支科研團隊尋找到了338名1歲半到2歲之間的兒童,其中82名是同卵雙胞胎(基因可近似視為完全一樣),84名為非同卵雙胞胎(大約50%的基因一樣)。剩下的孩子中,有84名普通人(相互之間不是兄弟姐妹),以及88名自閉症兒童。這個實驗的精妙之處在於,同卵雙胞胎的存在可以明確指出基因在性格養成上的作用。此外,自閉症兒童也能提供額外的信息。
征集到300多名兒童後,研究人員讓他們觀看一些和兒童生活場景有關的影片,譬如是一名女性(模仿母親),堆滿玩具的房間(模仿生活),或是兒童與兒童之間的互動(模仿社交)。隨後,研究人員們用精準度處於頂尖水平的眼球追蹤技術,來評估每名兒童在觀看影片時,眼睛的移動規律。這包括:他們看的是人還是物體,先看人的眼睛還是其他部位,在每個部位上逗留多久,不同部位的觀看順序又是如何。隨後,他們統計了以上幾類兒童群體中,眼球的運動是否有規律可循。
結果讓他們大吃一驚!盡管每名兒童都是在不同的時間單獨觀看影片,同卵雙胞胎的眼球運動卻出奇一致:同卵雙胞胎其中一人的眼球運動數據,與另一人幾乎完美符合。他們更有可能同時移動他們的眼睛,將眼睛移往同樣的方向,盯住同樣的事物,並看同樣久的時間。兩者之間的差異,最小隻有0.017秒!
▲在人的眼睛與嘴巴這兩大“認臉”的關鍵部位上,同卵雙胞胎(藍色)的眼球運動展現出了出奇的一致(圖片來源:《自然》)
相反,非同卵雙胞胎之間,則沒有如此高的同步率。雙胞胎眼球移動的一致性,也從同卵雙胞胎的近乎100%,降低到了40%左右。
“這些數據表明,兒童的基因決定了他們如何看這個世界。孩子們看世界的方式決定了他們了解這個世界的方式——每半秒一次的眼球運動,會影響大腦發育。所以你能想象,這些效應會展現出怎樣的結果,”該研究的主要負責人之一Warren Jones博士說道:“這改變了我們對兒童如何感知環境的理解,也改變了我們對影響這些感知的外力的理解。這些結果說明我們的遺傳物質深刻廣泛地影響到了我們。”
這些結果不但在實驗中有著顯著性,還伴隨了孩子們的成長。在該研究的1年多後,研究人員再次做了同樣的測試,而數據依舊顯著——同卵雙胞胎們的眼球運動軌跡依舊近乎完美地保持一致,而非同卵雙胞胎則差異依舊明顯。
而在自閉症兒童的數據中,研究人員看到了令人心痛的結果。正常兒童會花很多時間在人的眼睛或嘴巴上,這是識別人臉的基礎。而自閉症兒童在這兩個部位所花的時間少得可憐。長久以來,人們就發現自閉症與基因有著關聯。這項全新的結果則表明,基因或許直接改變了自閉症兒童看待世界的方式,影響了他們的大腦發育。
“這個結果表明我們的觀察結果非常穩定,”該研究的主要作者John N. Constantino博士說:“基因影響了兒童一生的體驗。這項研究也為自閉症兒童創造了機會,有望讓我們更早為他們提供所需的環境。”
總結來看,這項研究表明,基因決定了人們看待世界的方式,而這會影響每一個人的性格。我們相信,無論是外向還是內向,都是自然賦予我們的屬性。在這個越發開放與寬容的時代,每一個內向者都能得到應有的尊重,享受應有的自由。
原始出處:
John N. Constantino,Stefanie Kennon-McGill,Claire Weichselbaum, et al.Infant viewing of social scenes is under genetic control and is atypical in autism.Nature (2017) doi:10.1038/nature22999.
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