吃飯和睡覺是生命體最重要的需求，千萬年來，人類形成了固有的攝食、睡眠周期，短期打破人體周期平衡，影響也許微不足道，但是長期隨意撥轉“生物鍾”後果嚴重。

現代社會，頻繁的空中旅行、出差、不規律的飲食和睡眠時間等異常外界壓力打破了身體的自然平衡。這將導致抑鬱症、肥胖、心血管疾病甚至癌症。

“十幾年來，科學家們一直致力於讓身體晝夜節奏係統更容易地從變動的工作、飲食和跨多時區航班等活動中重建，”UVA 生物學和神經科學教授 Ali Deniz Güler 。“多巴胺神經元與晝夜中心直接聯係的發現，預示著特殊藥物開發的可能，針對這一特定神經元，運用靶向療法，人類將有辦法對抗差旅時差、輪班情況下的不良症狀和致命危險疾病。”

睡眠障礙和異常的晝夜節律不僅影響大腦，還影響其他器官。據 Güler 稱，許多疾病，包括帕金森病、抑鬱症、注意力缺陷 / 多動症、躁鬱症、精神分裂症和藥物成癮，都涉及異常的多巴胺神經傳遞。“對多巴胺生產神經元的新了解，有助於這些嚴重疾病的不良症狀緩解。”

在這項研究中，研究人員使用了 2 種小鼠：一種是正常小鼠，另一種是多巴胺信號中斷小鼠。把兩組小鼠的光照時間表調快 6 小時後(模擬倒時差的情況)，發現多巴胺信號受幹擾的小鼠需要更長時間才能與新時間同步，表明多巴胺神經元與生物節律中心之間存在反饋。

“當我們從事獎賞活動時，如吃飯，我們無意間啟動了我們的生物節律，”Güler 說。“我們好像發現了生物節律係統與愉悅感知之間的神秘聯係。”

參考文獻

Direct Midbrain Dopamine Input to the Suprachiasmatic Nucleus Accelerates Circadian Entrainment

文獻檢索：DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.cub.2017.06.084