當尼古丁通過香煙傳遞時，它被認為是地球上最容易上癮的物質之一，所以建議人們應該多吸而不是少吸來戒煙似乎有些奇怪。然而，最近的一項研究綜述證實了這一點。20多年來，尼古丁替代療法(NRT)一直被用來幫助人們安全戒煙。人們可以由醫生開處方購買，但在許多國家，也可以從雜貨店和藥店買到。
《Cochrane review》(專門評估醫療幹預的證據，並總結研究結果)研究了使用NRT戒煙的最佳方式，發現了三種使用更多尼古丁可能有所幫助的方式:
1、使用兩種形式的NRT而不是一種。NRT有多種形式:皮膚貼片、口香糖、鼻腔和口腔噴霧劑、吸入器和潤喉片。有高質量的證據表明，堅持使用貼片，同時也使用另一種形式的NRT，如口香糖，可以增加戒煙的機會。
2、戒煙前開始使用NRT。人們通常在戒煙當天就開始使用NRT。但在他們幾周前還在吸煙的時候開始使用NRT，可能會幫助更多的人成功戒煙。
3、高劑量的NRT可能會幫助一些人。一些NRT釋放的尼古丁水平比其他的高。在綜述的研究中，使用4毫克尼古丁口香糖的人比使用2毫克尼古丁口香糖的人戒煙的可能性更大。高劑量的尼古丁可能對吸煙較多的人特別有幫助，例如，每天吸煙超過20支的人。有證據表明，與使用14毫克或15毫克的貼片相比，使用21毫克或25毫克的貼片可能會增加戒煙的幾率。
但是為什麼會這樣呢?
有幾個很好的理由解釋了為什麼以這些方式使用尼古丁可以解決問題，而不是造成問題：首先，這些方法會讓吸煙不那麼愉快。吸煙者發現吸煙令人愉快是因為香煙中的尼古丁使大腦釋放多巴胺——一種“快樂”激素。大腦已經習慣了這一點，所以當一個吸煙者有一段時間沒有吸煙時，他們就會開始經曆一些不愉快的症狀，比如煙癮、睡眠問題和情緒變化。NRT為大腦提供了另一種尼古丁來源，可以緩解這些症狀。當戒煙前使用NRT時，人在吸煙的時候大腦受體已經充滿了尼古丁。因此，吸煙者不能從吸煙中獲得通常的快感，這有助於打破吸煙和感覺良好之間的聯係。
第二，NRT用一種安全的方式取代了有害的尼古丁輸送方式。有些人可能擔心攝入更多的尼古丁會引起副作用。幸運的是，NRT被認為是安全的，這篇綜述也沒有發現任何證據表明如果按照指示使用NRT會出現尼古丁過量的情況。吸煙危險是因為香煙煙霧中含有許多有害化學物質，包括砷和甲醛。但NRT中都不存在這些物質。
最後，NRT不像吸煙那麼容易上癮。有些人擔心會對NRT上癮。但是通過香煙獲得尼古丁的方式使它們比NRT更容易上癮。香煙將尼古丁以極快的速度傳遞到大腦，並與其他化學物質一起傳遞，這些化學物質增加了尼古丁對大腦的影響。因為尼古丁從NRT傳遞到大腦的速度要慢得多，如果沒有這些額外的化學物質，吸煙者在使用NRT時就不會感受到同樣的快感。這使得NRT不那麼容易上癮。
戒煙是困難的，但很重要——即使是吸煙多年的人也可以通過戒煙來改善健康。尼古丁的問題是它會讓人們上癮，但是香煙——而不是尼古丁——才是殺手。1976年，著名教授Mike Russell寫道:“人們為尼古丁而吸煙，但他們死於焦油。”這在今天和以往是一樣的。有證據表明，更多的尼古丁可能是如何成功戒煙的答案的一部分。
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