線粒體幾乎存在於每一種類型的細胞中，其是細胞中的亞單位，有著自身的DNA，作為細胞的能量工廠，線粒體能夠產生機體正常活動所需要的能量和信號，當線粒體無法正常發揮作用時就會誘發影響機體多種係統的嚴重疾病。研究者發現，線粒體或許是機體心理社會經曆和生物應激反應之間的一個潛在的交點，研究人員對動物模型進行了23項實驗研究表明，急性和慢性壓力能夠影響線粒體功能的多個方麵，尤其表現在大腦上，線粒體對壓力的易感性常常會受到多種因素的影響，包括行為、基因和飲食等。

文章中，研究人員描述了一種概念性的框架來闡述線粒體如何改變心理壓力對機體健康的影響，如今越來越多的證據都表明，線粒體能夠感知、整合並且發送周圍環境的信息，其中就包括多種誘導壓力的介導子，其能夠引發線粒體出現結構和功能性的改變。研究者首次引入了“線粒體適應性負荷”(mitochondrial allostatic load，MAL)的改變，其描述了在慢性壓力狀況下線粒體所發生的結構和功能性的改變，隨後這些改變會誘發一係列的健康問題，比如，增加炎症從而誘發疾病，或者增加細胞DNA的損傷進而加速機體老化等。

線粒體似乎還參與了調節機體的壓力反應係統，包括大腦等，同時還能控製機體的免疫力和炎症反應，線粒體DNA的損傷被認為能代表一種生物性的老化時鍾，近來有研究發現，線粒體能夠影響哺乳動物機體的老化速率，可能就是通過增加機體炎症來實現的，然而研究人員並不清楚是否這種情況在人類機體中也會出現。

本文研究結果對於心身醫學(Psychosomatic Medicine)領域的研究尤為重要，心身醫學重點關注的時如何整合思想和身體，研究者認為，線粒體能夠反映壓力對機體健康的影響，而將心身研究的範圍延伸到細胞分子領域也是當前生物醫學培訓和實踐的核心基礎，後期研究人員還希望對更多模型進行研究，從而產生線粒體和機體其它重要的生理學係統之間的動態雙向互動機製。