催產素通常被稱為“愛情荷爾蒙”，它能促進社會聯係。魯汶大學的研究人員現在發現，患有自閉症的成年男子服用催產素會使他們更加開放。

相關結果發表在《Molecular Autism and Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging》雜誌上。

Kaat Alaerts教授(KU魯汶大學)領導的團隊招募了40名患有自閉症譜係障礙的成年男性參加他們的研究。“在第一階段，我們檢查了參與者自身產生的催產素的量。” Alaerts教授解釋說。 “受試者還填寫了一些調查表。對數據的分析表明，受試者唾液中發現的催產素的量與他們自我報告的依賴感問題成反比。”

在研究的第二階段，研究小組檢查了通過鼻噴霧劑施用催產素的長期效果。該實驗產生了令人矚目的結果：接受催產素治療四個星期的參與者產生了積極效果。

“我們將40名參與者分為實驗組和對照組。對照組接受了安慰劑治療4周，”博士生Sylvie Bernaerts說：“在整整一年的時間裏，我們還要求參與者在四個不同的場合填寫調查表。這些調查表用於檢查含催產素鼻噴霧劑對自閉症症狀的影響。”

在社交互動方麵，研究人員發現實驗組和對照組之間沒有差異。但是對於重複性行為(包括日常活動的需要)和依戀，結果是有意義的：“實驗組的人的重複性行為少得多，並且形成親密關係的問題也更少。”

這項研究首次顯示了對自閉症患者反複服用催產素的長期影響。 Alaerts教授說道：“每天服用催產素4周的參與者在一年後產生積極效果。這是一個了不起的結果。”

在這項研究中，科學家隻選擇了男性參與者。部分原因是自閉症在男性中更為普遍，而女性的荷爾蒙周期可能會影響測試結果。此外，催產素已被分別用於孕婦或剛分娩的婦女中的引產或母乳喂養。換句話說，女性測試對象還有更多因素需要考慮。