癌症、心血管疾病和糖尿病是全世界最重要的公共衛生挑戰之一。美國癌症協會、世界衛生組織、國際癌症研究機構、世界心髒聯合會以及其他組織報告稱，除了吸煙外，導致慢性疾病的主要可改變風險因素包括不良飲食(水果、蔬菜和纖維攝入量低)和缺乏運動。

社區花園是一種有前途的基於自然的生活方式幹預，可能促進積極、健康和參與社交的生活，例如為人們提供遠離日常壓力的心靈場所，讓人們獲取健康的食物，還能促進運動鍛煉，建立積極的社交網絡。從而減少癌症和其他慢性疾病的風險因素。

2022年1月4日，美國科羅拉多大學博爾德分校Jill S Litt教授等人在The Lancet Planetary Health期刊發表了題為：Effects of a community gardening intervention on diet, physical activity, and anthropometry outcomes in the USA (CAPS): an observer-blind, randomised controlled trial的研究論文。

這是首次關於社區園藝的隨機對照試驗，該研究發現，花費時間進行園藝的人，癌症和慢性疾病風險更低，這可能是由於園藝導致他們吃了更多蔬菜纖維、進行了更多運動。此外，他們的壓力和焦慮水平也顯著下降。

該論文的通訊作者、科羅拉多大學博爾德分校Jill S Litt教授表示，這些發現提供了具體的證據，表明社區園藝可以在預防癌症、慢性疾病和精神健康障礙方麵發揮重要作用。

Jill S Litt教授一直致力於尋找可負擔得起、可擴展和可持續的方法來降低疾病風險，特別是在低收入群體中。而園藝似乎是一個理想的開始。很多人都表示園藝會帶來良好感覺。但關於其具體益處卻少有科學證據。一些小規模的觀察性研究發現，喜歡園藝的人往往會吃更多的水果和蔬菜，體重也更健康。但目前尚不清楚其中的因果關係，究竟是更健康的人喜歡園藝，還是園藝會促進健康。

為了填補當前的研究空白，Jill S Litt教授招募了291名之前不進行園藝的成年人，平均年齡為41歲，一半以上來自低收入家庭。這些參與者中一半被分配到社區園藝組，園藝組獲得了一塊免費的社區花園，一些種子和幼苗，並學習了園藝入門課程。另一半被分配到對照組，對照組要求等待一年再開始園藝。兩組參與者都接受了關於營養攝入和心理健康的定期調查，進行了身體測量，並佩戴了活動監測器。

到了秋天時，園藝組的人平均每天比對照組多吃1.4克纖維，增加了約7%。纖維對炎症和免疫反應有著深遠影響，從我們如何代謝食物到我們腸道微生物群的健康程度，再到我們對糖尿病和某些癌症的易感性。雖然醫生建議成年人每天攝入25-38克纖維，但實際平均攝入量不到16克。每增加1克纖維攝入量都會對健康產生巨大的積極影響。

此外，園藝組的身體活動水平每周增加了約42分鍾。公共衛生機構建議每周至少進行150分鍾的身體活動，但達到這一建議值的人不足四分之一。在這項研究中，園藝組每周要去兩到三次社區花園，這帶來的活動水平達到了每周建議的身體活動水平的28%。

該研究還發現，園藝組的壓力和焦慮水平也有所下降，那些最緊張和焦慮的人在心理健康問題上減少得最多。該研究還證實，即使是園藝新手，也能從這種消遣中獲得可觀的健康益處。研究團隊認為，隨著擁有更多的園藝經驗，他們將享受更大的收益。

這些研究結果表明，園藝會增加一個蔬菜和水果攝入量，從而增加纖維攝入量，此外，園藝還會增加身體活動量。無論是攝入纖維，還是運動，都是已知的降低癌症和慢性疾病的風險有效方式。

Jill S Litt教授表示，除了上述兩種原因外，園藝還帶來一個新的好處——結交新朋友，即使你一開始隻是想在花園裏自己種植一些蔬菜、水果，但在過程中，通常會不可避免的與鄰居分享技術、食譜，隨著時間推移，這些關係也會“開花結果”。因此，社區園藝不僅僅帶來了蔬菜、水果和運動，還帶來了戶外自然空間中社交關係。

研究團隊表示，這項研究表明，社區園藝可以提供一種基於自然的解決方案，以改善福祉和非傳染性疾病和慢性疾病的重要行為風險因素。希望這些發現能鼓勵衛生專業人員、政策製定者和土地規劃者關注社區花園，鼓勵人們關注在自然中相聚的空間。

值得一提的是，2022年11月，複旦大學公共衛生學院高翔教授團隊等在Journal of Academy of Nutrition and Dietetics期刊發表論文，該研究顯示，種菜養花這些園藝活動有利於心血管健康。

論文鏈接：

https://doi.org/10.1016/S2542-5196(22)00303-5

https://doi.org/10.1016/j.jand.2022.10.018