在最新在線的一期PLos ONE雜誌中，加利福尼亞大學聖迭戈醫學院的研究者們聲稱他們已識別出一套基於實驗室的生物標誌物，可用於理解精神分裂症中基於大腦的異常。這套指標稱為內表型，最終可能對有時難以識別和治療這種複雜並且易於混淆的精神病症的臨床醫師有幫助。

　　“精神病學領域的一個主要問題是，當前沒有可幫助診斷、指導治療決定或幫助預測治療反應或轉歸的實驗室檢測方法。” Gregory A. Light（理學博士，精神病學副教授和該研究的第一作者）說。“當前的診斷是基於臨床醫師對患者內在體驗的推斷能力。”

　　診斷治療精神分裂症是一項特別麻煩的挑戰。這種病症累及約1%的美國人口（大約300萬人），其特征為正常的思考過程被破壞、行為古怪，有時做出危險或有害的行為。

　　“精神分裂症是所有醫學疾病分類中最嚴重和可致殘的疾病。”Light說，他還領導著聖迭戈VA醫療保健係統的精神疾病、研究、教育和臨床中心。

　　精神分裂症的確切原因或原因尚不清楚，盡管其具有明確的遺傳成分（該病症在一些家族中更常見）。

　　臨床醫師往往基於對患者內在體驗的推斷而診斷精神分裂症（也就是說，他們描述患者腦中發生的事情的能力）。

　　“但是，即使是最好的臨床醫師如果依靠不明確的臨床現象，有時也會受到診斷複雜性的困擾。”Light說。臨床挑戰會受到“許多精神分裂症患者認知和功能受損”這一事實的混淆。Light說。他們可能無法合理地解釋他們的想法。

　　Light和同事研究了選擇的一組神經精神和神經認知生物標誌物是否可為臨床醫師提供可靠、準確、長期的腦功能障礙標誌（即使是在未發現病症有明顯症狀時）。這些標誌物範圍從注意力和記憶力檢測，到用頭皮傳感器測定大腦對簡單聲音的反應，以對基礎感受過程進行生理學評估。

　　研究者們檢測了550例精神分裂症患者的生物標誌物，1年後再次對其中200例患者進行檢測。他們發現，精神分裂症患者的大多數標誌物都是明顯異常的，並且在評估期間相對穩定，不受患者臨床狀態輕微波動的影響。

　　Light說，需要進一步研究，包括內表型是否可與其他精神病症相區分、內表型是否可用於預期患者對不同種類藥物或非藥物幹預措施的反應，或者是否可被用於預測哪些受試者是發生精神疾病的高危者。

　　“我們相信這篇論文是朝著驗證將來用於精神分裂症基因組和臨床治療研究的基於實驗室的生物標誌物邁出的重要一步。”Light說。

　　該研究的共同作者包括Neal R. Swerdlow、Anthony J. Rissling和Marlena Pela（精神病學係，UCSD）；Allen Radant（精神病學行為科學係，華盛頓大學，西雅圖）；Catherine A. Sugar（精神病學和生物統計學係，UCLA）；Joyce Sprock、Mark A. Geyer和David L. Braff（精神疾病、研究、教育和臨床中心，聖迭戈VA醫療保健係統和精神病學係，UCSD）。

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