對於抑鬱症狀的嚴重程度即定量評估，可以使用患者自評性抑鬱量表，例如莊氏抑鬱自評量表(SDS)等，也可使用他評的漢密爾頓抑鬱量表(HAMD)或蒙哥馬利抑鬱量表(MARDS)等。上述量表比較簡便、容易操作，因此，許多研究常應用上述量表或類似量表。非精神科的內外科醫護人員進行相關研究更常使用自評性的量表，例如SDS。

但是，大家要注意的是，抑鬱量表提供的僅僅是對抑鬱情緒輕重的判別，而不是抑鬱症的判別。有抑鬱情緒並不一定屬於抑鬱症。判別是否屬於抑鬱症需要相應的診斷標準，例如中國精神障礙分類與診斷標準第3版(CCMD-3)、美國精神障礙診斷與統計手冊第5版(DSM-5)或世界衛生組織(WHO)的國際疾病分類第10版(ICD-10)當中抑鬱症的診斷標準。診斷標準中，不但有症狀標準，還有病程標準、嚴重程度標準及排除標準。隻有符合抑鬱症診斷標準，才能診斷抑鬱症。也就是說，抑鬱症狀要達到一定的嚴重程度，持續一定的時間(例如2周以上)，對社會功能有較大損害，不是其他精神疾病或軀體疾病所導致的，才能診斷為抑鬱症。

軀體疾病伴發抑鬱

軀體疾病患者出現抑鬱，大概可見以下3種情況。

第一，患軀體疾病本身可作為心理應激，從心理層麵促使患者出現抑鬱。例如患癌症、艾滋病的消息本身可對患者造成重大打擊而出現抑鬱。此外，一些慢性疾病患者有抑鬱情緒或共病抑鬱症的比例也很高，例如糖尿病、類風濕疾病等疾病長期對患者形成的心理困擾、經濟壓力及勞動能力下降等，較容易從心理層麵促使患者出現抑鬱。

第二，軀體疾病可通過病理生理機製使患者出現抑鬱，例如，胰腺癌、甲狀腺疾病、腦血管疾病等軀體疾病本身即可伴有抑鬱症狀，或者說抑鬱症狀就是這些軀體疾病的症狀之一。有時還因為抑鬱情緒出現較早而誤診為單純的抑鬱症，例如胰腺癌、甲狀腺疾病等。

第三，軀體疾病可以從心理及生理兩方麵或兩方麵交織在一起，促使患者出現抑鬱，我們生活中的許多軀體疾病即是如此。