老年人哮喘的發生與兒童和青少年哮喘有什麼不同?
老年哮喘與兒童和青少年哮喘雖有共同特點,但也有其獨特之處,因為老年人有其生理特點,常有各種各樣的慢性疾病,如慢阻肺、冠心病、高血壓、腦血管病、糖尿病等,哮喘的症狀往往伴隨其他疾病症狀,臨床表現複雜,容易延誤診斷和治療。因此認識老年哮喘的特點在臨床上頗為重要。
老年哮喘患者肺功能減退,肺彈性回縮力減弱,小氣道阻力增大,肺殘氣量(RV,肺殘氣即為用力深呼氣末仍然殘留在肺泡腔內,不能被呼出的氣體,占據肺泡一定容積,使每次呼吸時的有效氣體交換量減少。肺殘氣量越大,每次呼吸時的有效氣體交換量就越少)和肺殘氣量與肺總量(TLC)的比值(RV/TLC)不斷增加。RV的不斷增加又反過來加大小氣道阻力。肺功能的減退和肺氣腫發展到一定程度以後,膈肌變平,呼吸肌的有效收縮力減弱,呼吸儲備能力降低。哮喘急性發作時,氣道阻力明顯增加,可達健康人的10~20倍。氣道阻力的明顯增加,必然需要增加呼吸做功,因此很容易引起呼吸肌疲勞。
由於肺內各部位氣道阻塞程度和肺泡殘氣量不等,吸入氣通常優先進入殘氣量少、通氣良好的部位,導致吸入氣在肺內分布不均,而各部位血流分布相對恒定,從而造成肺通氣/血流灌注比例不均,這是導致缺氧的重要之一。
老年哮喘患者肺部還有一些特點,如:
①肺和氣道組織結構隨年齡增長而老化,受到刺激以後應激能力差,受損傷後修複困難;
②哮喘病史長,支氣管壁組織學改變(氣道重塑)明顯;
③吸煙和職業環境的慢性損害較重;
④伴發病常見。由於這些因素,老年哮喘患者的支氣管壁主要組織學改變為:氣道上皮細胞脫落較明顯,修複不全;黏膜下基底層增厚較明顯;平滑肌增生、增厚。老年哮喘患者與年輕患者比較,在哮喘急性發作以後往往緩解緩慢,而且不完全,這可能與其氣道重塑的加重有關。
哮喘是否可以合並慢阻肺?這個問題已逐漸得到共識,在哮喘和慢阻肺的群體中,估計有30%的患者同時具備哮喘和慢阻肺的主要特征,特別是長期吸煙的老年哮喘患者。
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