說明：鼻拭子，口腔拭子，這隻是通俗稱呼，其實標準稱呼應該是鼻咽拭子(nasopharyngeal swab)和口咽拭子(oropharyngeal swab)

        準確及時地識別新冠病毒(SARS-CoV-2)感染者對於開始治療和防止 COVID-19 進一步傳播至關重要。目前，許多國家和衛生組織都在努力通過各種方法控製 COVID-19 流行病，包括隔離陽性或疑似病例、對普通人群進行篩查和密切接觸者追蹤。目前檢測 SARS-CoV-2 的金標準測試是實時逆轉錄聚合酶鏈反應 (RT-PCR)，它可以檢測上呼吸道樣本中的病毒載量。美國食品和藥物管理局 (FDA) 廣泛使用和推薦由醫療保健專業人員使用專門的微型尖端拭子收集的鼻咽拭子 (NP) 。然而，這種測試方法存在許多限製其臨床應用的缺點，例如需要經過專門培訓的醫護人員以及標本采集過程中的不適。世界衛生組織 (WHO) 建議同時進行聯合口咽(咽喉)拭子 (OP) 和 NP (OP/NS) 。美國疾病控製和預防中心 (CDC) 推薦上呼吸道標本，包括 NP、OP、鼻中鼻甲、前鼻和鼻咽衝洗或抽吸、鼻衝洗或抽吸或唾液。綜上所述，SARS-CoV-2 檢測中的標本采集方法仍然是一個問題。

        一種有效的措施是在出現 COVID-19 的地區的普通人群中篩查 COVID-19。據我們所知，NP 通常用作 SARS-CoV-2 篩查的樣本。由於 NP 會引起不適，大部分接受 COVID-19 篩查的公民希望接受替代標本采集方法，例如 OP 或唾液。因此，必須確定替代方法是否可用於 COVID-19 篩查。

        兩項薈萃分析調查了不同標本采集方法對 RT-PCR 診斷準確性的影響。 Lee 及其同事調查了唾液、OP、鼻拭子 (NS) 和 NP 拭子檢測的診斷性能 (6)。他們檢索了 1,253 份原始出版物，並將 25 項研究(25 項唾液、11 項 NS、6 項 OP 和 4 項 OP/NS)納入薈萃分析。唾液、OP 和 NS 的敏感性分別為 0.88、0.84 和 0.82，OP/NS 組合與 NP 的敏感性相匹配(0.97)。他們得出的結論是，雖然唾液、OP 拭子、NS 和 OP/NS 樣本很有希望，但 NP 拭子應該是診斷 SARS-CoV-2 的首選。然而，這項薈萃分析隻分析了敏感性，而沒有分析不同標本采集方法的特異性。另一項薈萃分析 (7) 包括 23 項比較研究。以 NP 拭子為金標準，作者比較了咽拭子、唾液和 NS 的診斷準確性。他們發現這些標本采集方法的特異性接近 1.00，而它們的敏感性則在 0.68 到 0.97 之間。不推薦使用 OP，因為它的靈敏度低(0.68)。然而，這項薈萃分析使用 NP 拭子作為金標準。如果 NP 拭子呈陰性，則其他 SARS-CoV-2 RT-PCR 檢測呈陽性的樣本被歸類為假陽性。該研究設計可能高估了 NP 的敏感性，而低估了其他標本采集方法的敏感性。

        盡管兩項薈萃分析均表明 NP 拭子提供最佳診斷性能，但它們僅包括有症狀或疑似 COVID-19 感染的患者。 NP 在無症狀人群中是否最佳尚不清楚。例如，在 Lee 的研究中，唾液的陽性率(0.87)高於 NP 拭子(0.73)在無症狀人群中的陽性率(0.73)(6)，這表明 NP 拭子對於無症狀個體不是最佳的。此外，一項研究發現，無症狀的 COVID-19 患者可能會因 NP 標本的檢測而漏診 (8)。在該研究中，13 名無症狀 COVID-19 患者中的 9 名用 NP 拭子采集，其中 2 名 NP 標本呈陰性。這 13 名醫護人員的唾液樣本均呈陽性，並由後來的 NP 樣本證實 (8)。這項研究表明，標本采集方法的可靠性可能會隨著疾病的階段而變化。

        自 COVID-19 爆發以來，中國政府采取了一係列預防和控製措施，通過 RT-PCR 篩查普通人群中的無症狀感染病例 (9,10)。毫無疑問，普通人群是如此大規模篩查的目標人群，而這一人群中COVID-19的患病率極低。一般人群和疑似 COVID-19 病例的臨床特征不同。因此，從疑似 COVID-19 患者得出的結論可能不適用於一般人群。如果 NP 拭子被教條地認為是最佳的標本采集方法，許多人可能不願意接受這種不舒服的標本采集方法。這種困境可能對防止 COVID-19 傳播產生負麵影響。此外，疑似 COVID-19 患者可能有幹咳、咳痰和鼻粘液症狀 (11)。這些症狀可能會增加鼻咽中的病毒載量，從而導致 NP 拭子的敏感性更高。

        總之，應進行比較研究以確定哪種標本采集方法最適合無症狀人群的 RT-PCR。

        梅斯醫學也查閱了一些資料發現，美國研究人員在2022年1月4日發表的一項小型研究顯示，對30名奧密克戎感染者進行的咽拭子唾液PCR核酸檢測，比快速抗原檢測的鼻拭子平均提前3天檢測到了病毒。專家認為，一種可能的解釋是奧密克戎毒株在喉嚨和口腔中的複製速度比在鼻子中更快或更早。在感染初期，奧密克戎在鼻腔內的數量較少，以至於鼻拭子可能無法檢測到病毒。

        原始出處：

        Zheng WQ, Hu ZD. Severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) screening in the general population: specimen collection method is an issue. Ann Transl Med 2022;10(6):268. doi: 10.21037/atm-22-476