從鴻蒙初開到人類登場，從茹毛飲血到美味佳肴，經過了悠悠歲月，文明出現了，繼而，瘋狂（madness）或精神錯亂也伴隨著人類的曆史演進產生了。
在歐洲和南非考古時，考古學家發現，早在公元前8000年的新石器時代，就有了鑿開洞的顱骨（圖1）。於是，一些曆史學家推測，這可能是當時社會中擁有“法術”之人以石頭為工具，對那些出現異常行為的人施行了“鑽顱術”（trephination），以便讓“邪惡的精靈”離開其軀殼，從而達到治療精神錯亂的目的。
一門相應學科——精神醫學的誕生、發展與壯大離不開西方文明的發展軌跡，下麵，讓我們遊弋於曆史的長河，從歐洲文明的源頭——湛藍色的愛琴海說起。 [詳細]

　古希臘古羅馬時期：精神醫學的誕生

　　相傳，希臘神話中的尼俄柏是底比斯王安菲翁的妻子，因生有七子七女而十分驕傲，並由此傲慢地嘲笑太陽神阿波羅的母親女神勒托隻生下一兒一女，還阻止底比斯人向勒托奉獻祭品。女神勒托故此大怒，命令兒子阿波羅用箭射死尼俄柏的七個兒子，女兒阿耳忒彌斯射死她的七個女兒。因此，尼俄柏成為西方文學史上痛苦、悲傷和憂鬱的象征。
有人說，當東方的兩河流域、古埃及、古印度及古中國文明興起、輝煌的時候，古希臘才剛剛從黑暗中睜開眼睛。 [詳細]

中世紀：巫術之錘
在這個時期，精神醫學以及“瘋狂”的人們滯留於漫漫的黑夜裏，沒有了光。
公元476年，顯赫一時的西羅馬帝國在內困外擾下滅亡了。歐洲社會從此進入了神權統治的黑暗時代。精神錯亂者被再次視為魔鬼附體而遭受到殘酷的迫害。
荷蘭畫家希羅尼穆斯·博斯的一幅名叫《愚人治療》油畫非常著名，再現了中世紀人們對待精神錯亂者的真實情境：一名頭戴“智慧漏鬥”的外科醫生采取開顱的方式，把患者體內“邪惡的精靈”釋放出去（圖4），患者旁邊還佇立著修道士與修女。 [詳細]

文藝複興時期：人文主義思想湧現
公元14世紀伊始，隨著文學、繪畫、雕塑、音樂等人文領域一大批人文主義巨子的出現，中世紀“伴著沉重的打擊和黯淡的悲傷結束了”（艾略特）。
人文主義（humanism）顯然與人文學者、人文學科密切相連，他倡導對人文學科包括語法學、修辭學、詩學、曆史學和道德哲學的研習。
意大利的“詩聖”弗蘭齊斯科·彼特拉克竭力倡導閱讀古典希臘文和拉丁文經典著作，由此拉開了文藝複興時期的序幕，並橫跨整個歐洲。這場文化運動凸顯人性地位，反對神權統治，讚賞個人主義和世俗價值，湧現出像達·芬奇那樣震古鑠今的巨人。 [詳細]

　　近代與現代：現代精神醫學的建立

　　法國醫生比奈打開精神錯亂者身上的枷鎖，拉開了現代精神醫學的序幕，但人類文明的演進並非線性發展，理性的進步讓瘋狂或非理性付出了沉重的代價。

　　如果說，17世紀以法國哲學家笛卡爾、德國科學家開普勒、意大利科學家伽利略和英國科學家牛頓等歐洲眾多學者為代表，開啟了理性與科學的時代，標誌著人類文明史上的又一次大飛躍，那麼，18、19世紀則分別是思想啟蒙和建立思想體係的時代。與之相伴隨的，現代精神醫學誕生了。
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　　現代：現代精神醫學的發展

　　從20世紀之初到中葉，從弗洛伊德的精神分析到鋰鹽和氯丙嗪的發現，再到“非住院運動”的開展，精神醫學的發展開始進入“加速期”，精神病患者的生存狀況得到了前所未有的改善。

　　進入20世紀後，精神醫學開始蓬勃發展。世紀之初，弗洛伊德將人類的夢境、潛意識等心理活動引向了非醫學、神話和性，成為了泛性主義的代表。而精神病患者比爾斯則在眾多學者的支持下，於1908年在美國成立了世界上第一個精神衛生組織，以捍衛精神病患者的合法權益。
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　　當代：走向後現代

　　科學技術的迅猛發展，並未使精神障礙的病因得到明確

　　盡管20世紀科學技術迅猛發展，卻依舊擺脫不了對生存或存在的威脅；盡管20世紀的精神醫學在分子遺傳學、神經影像學和精神藥理學方麵有了快速發展，但精神障礙病因的探索仍處於“黑箱”階段。

　　穿越曆史，不知不覺來到了後現代主義。它並非時間上的概念，而是一種文化思潮與思維方式；是一次超越。

　　後現代主義發軔於19世紀末、20世紀初，但崛起於20世紀60年代的法國，其在哲學上否認一元論 [詳細]

　　也許，遠古的人類來自於混沌，經過漫漫長路、悠悠歲月，又回歸於另一種混沌。其間卻充滿探索與發現、充滿奮鬥與抗爭、充滿愛與恨。精神醫學作為一門特殊的學科不僅隸屬於臨床醫學，亦與哲學、藝術乃至政治與人權等人文領域緊密相關。因此，精神衛生工作者們應時刻謹記於心的是：科學與人文缺一不可，或者說，應擁有科學的頭腦與慈悲為懷的心。
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